– Ты же куда-то шел? Пойдем, провожу.

Локоть жутко заболел, и я попытался осторожно высвободить его из захвата железных пальцев. Не получилось. Меня слегка подтолкнули и повели в неизвестном направлении. Шли довольно прилично. Вывели на поляну и усадили на поваленное дерево, не отпуская руки.

Света было недостаточно, и я не мог разглядеть внешность незнакомца. Он помолчал, а потом сказал:

– Зови меня Кнут. Хочешь спросить?

– Да, – устало ответил я.

– О чем?

– Обо всем. Что тут у вас происходит? На самом деле.

– Ты не оригинален. Все задают одинаковые вопросы.

– Кто – все? Те, кого вы подлавливаете? С помощью банд?

– Любые действия можно использовать для различных целей. Так сказать, одним выстрелом – двух зайцев прикончить.

– Ничего не понимаю, – признался я. – Люди ведут себя несообразно образам. Ждешь от них одного, а видишь иное. Как будто, все нацепили маски, влезли на котурны и ходят по древнегреческой сцене, пафосно декламируя бесконечные монологи.

– Как ты?

– Как я…

– Чтобы человек обратился за защитой, он должен бояться. Кого – неважно, есть выбор. Но защищать должен кто-то один. А именно, государство и его органы правопорядка. Они всегда надежны. Они придут на помощь. Главное, соблюдай правила, и всё будет хорошо.

– Странно, что об этом говорит человек из банды.

Кнут махнул свободной рукой.

– Все эти группировки – просто ширма. Если ты глупец, то надеваешь нужный прикид, вступаешь в банду и живешь по понятиям. Ты не знаешь, кто отдает тебе приказы, и не знаешь цели. Зачастую, не подозреваешь о результатах. Тебя используют. Если ты умный – используешь ты. Ты уже в курсе – какой результат нужно получить. Но всё равно не понимаешь глобальной цели. Потому что она известна очень малому числу людей, обличенных властью.

– И кто эти люди? – не удержался я от дурацкого вопроса.

– Ты всё равно не знаешь их, – Кнут усмехнулся

– И скажи еще – что ты станешь делать, когда расскажешь всё?