– Не-е-е-т!!!

Меч, зажатый в руке, рассёк воздух.

– Вперёд! Вперёд!

Теперь только вперёд, иначе, всё было зря! Иначе, веры в ней не останется, потому что не во что верить, если Клод больше не будет! И любви не будет, потому что невозможно станет любить!..

– Я не отступлю! Лучше погибну! Кто любит… за мной!

Она нагнулась, подхватила упавшее знамя и выпрямилась в полный рост

– Пригнись! – крикнул было Алансон.

Но опоздал. Новая стрела, прилетевшая со стены, вонзилась Жанне в бедро.

Девушка покачнулась, сделала несколько шагов с искаженным от боли лицом и вдруг упала, словно ноги ей подрубили.

– Дева ранена!!! – истошно завопил кто-то рядом.

В ответ, со стены над воротами понеслись радостно-злобные выкрики.

– Молчать! Я сейчас встану!

– Ранена! Ранена! Сюда, скорее! Со щитами! Закройте её!

К Жанне подбежало сразу несколько человек, оттеснив Алансона, который, зарычав, словно сам был ранен, бросился вперед, командовать ослабевающим штурмом.

Превозмогая боль Жанна открыла глаза. Среди подбежавших совершенно белым пятном выделялось лицо Жана Маленького – Жана Арка…

Это же брат Клод… Или теперь он её брат?.. Кло-о-од… О, Господи, за что?! Неземная, самая честная, её Клод… Что же теперь говорить Жану?.. Её брату… товарищу по детским играм в Шато д’Иль… где светило солнце, и всё было понятно… И не было такой боли…

– Очнись, очнись! – услышала Жанна сквозь туман короткого обморока. – Как ты? Только не дёргайся, чтобы не зацепить стрелу! Сейчас мы тебя перенесем отсюда…

Жанна схватилась рукой за древко, торчащее из ноги. Она уже делала это… Перетерпеть можно, не так уж и страшно…

Но острая боль гигантской иглой пронзила всё её тело, снова заставив закричать.

– Уносите скорее! – суетились вокруг. – Да щиты… щиты держите плотнее!