– Но тогда, – встряла неожиданно в разговор принцесса, все это время внимательно слушавшая, – надо сказать ему, что он ошибается! Как всякий землянин, он неправильно понимает, что такое талисманы – и обязательно испугается!

– Он не землянин, – возразил Виктор Петрович, недоуменно посмотрев на Та-Эли. – Самый что ни на есть пангиец… О чем ты?

Принцесса в ответ так же озадаченно посмотрела на Ермакова. Олег сообразил, что так и не рассказал никому услышанную от принцессы историю.

– Шеф! – позвал он Ермакова. И начал вкратце излагать суть различия между пангийским оператором и Повелителем-пришельцем. О специальной подготовке и о Трех Законах Талисманотехники. Принцесса все время перебивала, стараясь поправить или добавить. Кан Шор же, наоборот, держался на удивление молчаливо. Так что даже нельзя было понять, знает он об этих особенностях или нет.

Ермаков слушал внимательно. И все больше и больше хмурился, по мере того, как Олег с принцессой обрисовывали ему картину. Затем жестом остановил обоих.

– Хватит!

– Но…

– Это не на пять минут разговор!.. Да и бесполезно: все равно Варунг не поверит теперь, что мы можем получить талисман – это раньше нужно было говорить!

– Но… – попробовала что-то еще сказать принцесса. Но Виктор Петрович не дал ей договорить.

– Хватит, я сказал! – решительно пресек он. – Это все потом. У нас сейчас совершенно времени нет! – после чего, вызвав Энгара, принялся вводить его в курс дела.

6

Олег в этот разговор шефа с магом вслушиваться не стал. Тут он с чистой совестью полагался на начальство… Раз командир сказал, что бурундук – птичка, значит, так тому и быть. Куда больше его занимало обнаружение наблюдателя. Если Ермакову удастся выторговать даже не два часа, а хотя бы час – задачку решить было можно. Послав двух человек на «шиле» с интервалом в минуту. Тогда второй колет синергином первого, а первый, очухавшись – второго. После чего они обшаривают площадь по периметру. Олег очень сильно сомневался, что найдется кто-то, способный спрятаться от сержанта Равия. Даже здесь – в Городе. Да еще при такой импровизации: у Короля-Жреца – пусть и с памятью Яна – просто не было времени обустроить наблюдательный пункт как-то особо хитро. Ему ведь требовалось еще вытащить пульт управления червями из подземелья. А насколько это длинный путь – Олег испробовал на себе…

От размышлений Олега отвлекла Та-Эли. Девушка тронула его за плечо.

– Вызови Диадему, – принцесса была очень серьезна. Настолько, что Олег, сперва хотевший отмахнуться, очень быстро передумал.

– Солнышко… – сказал он вместо этого. – Ты же видишь… Ну, никак она не вызывается…