Кучецкой собственноручно налил нам с Глебом вина в кубки.

– За государя нашего, многие ему лета!

Мы чокнулись и выпили. Поскольку мы с Глебом изрядно проголодались, то набросились на еду.

Федор, подперев голову рукою, внимательно смотрел на нас.

– Эх, молодость! Мне бы ваши заботы! Проскакал на лихом коне, поел с аппетитом. А тут от думок тяжких кусок в горло не лезет.

– Федор, так и я к тебе по делу. Государь милость и честь высокую мне оказал, назначил воеводой коломенским.

– Вот! А я что тебе говорил! Поздравляю! Знаю про то, сам способствовал. Ты расскажи лучше, как у тебя получилось татар завлечь в место гиблое и всех там утопить? По Москве уж такие небылицы про тебя ходят! Государь говорит – ты ему самолично о том поведал. Правда ли то?

– Правда, Федор.

И я ему рассказал про Мертвый Лог, промолчав, естественно, о призраке из подземелья. Слышал, мол, от стариков, ну – и так далее, как и государю говорил, только с подробностями.

– Надо же! – восхитился Федор. – А давай выпьем за твою удачу в той схватке с басурманами и твое новое назначение!

– Давай!

Мы чокнулись и опростали чарки. В голове у меня уже шумело слегка – больно уж великоваты у Федора кубки и вино стоялое, крепкое. Но и оставить вино в кубке нельзя – хозяина обижу.

– Эх, спеть что ли?

И чего меня дернуло? А может, вино в голову ударило?

Я встал и на полном серьезе затянул:

Гимн-то из значительно более поздних времен – династии Романовых. Сам понять не могу, почему меня потянуло его спеть.

Федор выслушал внимательно, аж прослезился.

– Георгий, дай я тебя поцелую, – в сердцах притянув мою голову, сказал расчувствовавшийся стряпчий. – Славно поешь. Аки наш диакон во храме. И песня славная. Только чтой-то я не слышал ее ранее. Сам сложил?

– Да что ты, Федор! Сам раньше слышал да запомнил.

– Слова хороши, за самую душу берут…