Той же ночью все золото тайно вывезли на «воронках» фрументариев, переправили в дом на Альта Семита и сложили в углу триклиния. Приблудный кот по кличке Нафаня сразу полюбил точить когти об кожаные мешочки. Когда он их драл, выгибая спину и пуша хвост, мешочки мелодично вызванивали.

Утром следующего дня в двери таберны громко постучали. Уахенеб с Регебалом, дежурившие ночью, крикнули дуэтом:

– Таберна закрыта на переучет!

– Открывайте сейчас же! – заорали с галереи. – Верните наши деньги!

Уахенеб живо упаковал в мешок мурринскую вазу и спустил ее на веревке вниз, прямо в телегу, где груз принял Акун.

– Какие деньги? – удивился Регебал, привязывая веревку к ножке моноподии. – Вы о чем?

За дверью взвыли, забили в створки ногами. По косяку пробежала первая трещина.

– Давай, – негромко сказал Регебал, – ты первый!

Уахенеб не стал спорить, время – дорого. Влез на подоконник и соскользнул в телегу.

– И… раз! – раздалось за дверьми.

Тяжкий удар сотряс двери. Крепкое дерево затрещало, обваливая куски штукатурки. Регебал быстро привязал веревку к тонкой колонне и махнул по ней к остальным.

– Есть! – послышался торжествующий вопль. С грохотом ляпнулась дверь. От криков ярости и разочарования загудела вся базилика.

– Трогай! – махнул рукой Регебал, и Кадмар стегнул лошадей.

4

Брундизий

Порт Брундизия замыкал одним устьем несколько гаваней, защищенных от морских волн, и имел перед собой остров.