— А я бы рискнул, — уверенно заявил молодой.

— Ты сейчас такой умный, бери и рискуй. Кто ж тебе мешает?

— И что дальше было? — заинтересовано потребовал мужик.

— Что, что… Подсказал я ему с кем говорить. Кто согласится. У нас же и работали на СТО. Хохлов и Костеневский.

— Хохлов — это…

— Ага, — с насмешкой в голосе подтвердил Пахомыч, — тот самый. Строительная компания и шестьсот единиц техники. Есть у него миллион в кармане или нет без понятия, но добро это побольше стоит. Он-то согласился. Семь лет прошло. Не слишком много.

— А Костеневский?

— А его, Петруха, ты, наверное, помнить не можешь. Забыл уже, то ли в 92, то ли в 91 г, когда Даргиев с урками воевал, проломили голову в подъезде. Убийцу так и не нашли. Вот так. Да… Пятьдесят на пятьдесят. Один живет и очень неплохо. Другой на кладбище червей кормит. Начинали одинаково. Вместе. У одного фарт был, у другого нет. Да…

А Еременко мне и говорит, ладно в дело скиксовал, а шофером ко мне пойдешь? Машина разъездная требуется. Работа ненормированная, зато иметь будешь в два раза больше. Человека без труда найду, но зачем мне чужой? Лишние глаза и уши. А тебя я знаю. И я согласился. Деньги лишними не бывают. И, правда, хорошо платил. Работа, правда, была отвратная. В любое время дня и ночи могли послать куда-то. Постоянно они свои дела терли. Он то тут, то в Москве, но я не простаивал, вечно в разгонах. Фирмочку открыли. Официально компьютерную, да там много чего крутилось. Тут и не захочешь лишнее увидишь.

Жена в Москве, а он с бабой приезжает. И чуть не каждый раз с другой. Да… Красивые девки были, да не в укор. Ему тогда и тридцатника не стукнуло. Да и не мое дело про чужой моральный облик беспокоиться. Не в парткоме трудился. Водителя люди обычно не замечают — привыкли. Иной раз такое брякнут… Времена были еще не как сейчас, только начинали, да разговорчики еще иной раз те. Этого тряхнуть, того под себя подмять, вчера на того-то наехали. Да я и не болтал. Нема дурных связываться с Мусой. Сейчас-то эти дела все быльем поросли, никому не интересны. Где-то два года так пахал. А потом и случилось…

Он опять сделал длинную паузу, доел рыбку, запил пивом, хитро косясь на собеседников. Не часто на него смотрели широко открыв рты.

— Сначала как обычно было, сели поехали. Еременко, охранник его и я. Как же его звали-то? — задумался, морща лоб. — От, ипить — забыл. А казалось, навсегда врезалось. Здоровый такой бык, из спортсменов. Вечно с подколками ехидными и ножиком играется. Такой… с наборной рукояткой, как у зеков. Самоделка. Умелец был с ножом обращаться… Да… Как крутить в пальцах начнет, так и засмотришься. Так и мелькает туда сюда…