— Интересно, как будет устанавливаться паровая машина, она же ужасно тяжёлая!

— Тяжёлая не сама паровая машина, а её котёл. Но и его при помощи крана установим довольно быстро. Если хочешь, я приглашу тебя на установку котла и машины, и всё покажу.

— Конечно хочу! А можно я возьму с собой детей из школы и своих подруг, им ведь тоже интересно.

— Судостроение действительно страшно интересно. Вот построим боевые пароходы, а потом займёмся грузовыми, и будем их строить быстро и дёшево. И не только для себя, но и на продажу всем желающим, так что работы предстоит очень много.

— Как здесь хорошо! Красиво, тихо, спокойно.

— А шум на верфи?

— Ты знаешь, этот шум и не воспринимается как шум, он успокаивает.

— Понимаю — кивнул я — если шумит, значит всё в порядке.

— Истинно так.

— Ну пойдём домой. Видишь, Настюша нагулялась и засыпает.

И мы двинулись домой.

А на следующей неделе я отправился в Новгород, проинспектировать ход строительства транспортных пароходов. Двинулись мы на трёх паромобилях, в сопровождении двух тракторов с бульдозерными щитами, для расчистки дороги. Предусмотрительность принесла свои плоды: в пяти местах нашего пути пришлось прочищать путь, а остальное время ехали совершенно спокойно. Двое суток, и мы на месте, у верфи построенной ниже Новгорода, на берегу Волхова. Впрочем, первым делом я совершил визит вежливости новгородскому наместнику, князю Андрею Ивановичу Ногтеву Суздальскому.

Андрей Иванович принял меня весьма приветливо, в своём рабочем кабинете, в присутствии десятка важнейших людей города.

— Какими судьбами прибыли в наши края? — поинтересовался наместник у меня после длительной процедуры знакомства.

— Приехал проверить всё ли благополучно у Артамона Палыча Ремизова. К весне он, как и я должен построить десять пароходов, и нужно удостовериться что повеление царя-батюшки будет выполнено.

— На верфи ты ещё не заезжал?

— Первым долгом я отправился к тебе, князь Андрей Иванович, чтобы засвидетельствовать своё почтение.

— Понятно. Я и значительные люди Новгорода также прилагаем силы для строительства кораблей, но у нас, и я обязан тебя об этом предупредить, князь Александр Евгеньевич, имеется некоторое количество изменников, пытающихся мешать воле великого государя.

— В чём это выражается?