— Я проиграл? Да я еще даже не начинал партию, — вскинув подбородок, заявил молодой человек.

— Лично вы уже проиграли и находитесь в плену, — пожав плечами, напомнила она.

— Я — это всего лишь я. Но в противостоянии со Швецией Пскову не выстоять. И пленение короля вам не поможет.

— Ну, тогда, возможно, поможет Швеции, — мило улыбнувшись, сказала Лиза. — Один полк. Боярин Карпов вывел только один полк и четыре маленьких кораблика. Но как результат — Швеция лишилась двух городов, более семнадцати тысяч солдат, десятка кораблей. А что будет, когда он выведет еще два полка? Какая вам потребуется армия, чтобы сокрушить эти три полка? И заметьте, ваши солдаты еще не прочувствовали всех прелестей, свалившихся на голову шляхтичей, решивших поживиться в Замятлино.

— Боюсь, что вы блефуете, — покачав головой, возразил король. — Снаряды, используемые вашей артиллерией, не могут быть дешевыми. Но даже Испания, выкачивающая золото из заокеанских колоний, не может себе позволить столь расточительную войну. Изготавливать нарезные мушкеты слишком дорого и долго. А значит, их не может быть столь запредельно много. Население Пскова не превышает шестидесяти тысяч человек, в то время как шведская армия мирного времени насчитывает как раз шестьдесят тысяч. Повторяю — вы блефуете, и у Пскова нет шансов выстоять против Швеции.

— Возможно, — легко согласилась Лиза.

Слишком легко, что не могло не насторожить короля. Карпов. Эта темная лошадка способна преподносить сюрпризы. Эта же сучка всегда была его любовницей. А значит, они заодно.

— Итак, я блефую, — между тем продолжала развивать свою мысль Лиза. — Но вы сами были свидетелем тому, как ярко пылали шведские корабли при встрече с нашими, всего лишь бригантинами.

— Зажигательные снаряды, начиненные греческим огнем. Бесчестное оружие, от которого отказался ваш брат, человек, несомненно, благородный и не лишенный чести.

— Но для начала мой братец с помощью этого самого бесчестного оружия уничтожил турецкий флот. Впрочем, оставим это. Неужели вы думаете, что мы и впрямь станем сомневаться, жечь ваши корабли или честно выйти сражаться грудь в грудь? Итак, мы имеем реальную возможность серьезно ослабить шведский флот. К вашему сведению, за каждый уничтоженный корабль казакам назначена награда, и отряд атамана Демина сейчас вышел в море на охоту. Ослабление вашего флота тут же выводит на доминирующие позиции Данию. Сдается мне, у вашего кузена Фредерика предостаточно претензий к Швеции. У короля польского найдутся интересы в Лифляндии. Как, впрочем, хватит претензий и у Саксонии с Норвегией. А там и ваш сегодняшний союзник Новгород повернется, как флюгер на ветру. Готова Швеция к такой войне? Карл, я открою вам большой секрет. В этом мире не любят успешных, сильных, смелых, умных и богатых. Любое из этих качеств порождает завистников, готовых на многое. А добавить сюда еще и шведскую заносчивость с жаждой доминировать над всей Европой, так от злопыхателей не будет отбою.