Увы, их надежды не оправдались. Приходите завтра, то есть весной — такой ответ получили авантюристы. Деньги давно закончились, но вчера Иоанн Гатейра вернулся поздно ночью с несколькими серебряными монетами, и друзья решили гульнуть — все равно терять нечего.

Джон ле Барбера только числился винтенарием, на самом деле под его началом ходило меньше половины первоначального состава двадцатки. Кого-то убили во время набега, кого-то ранили, кто-то стер ноги в кровь из-за своей глупости, а парочка так вообще загибается от диареи. В строю осталось ровно восемь человек — это вместе с Джоном.

Для нормального отряда требовались не только лучники, а испанцев Сергею сам бог послал. Тем более, что судя по прозвищам, что подтверждалось их внешностью — сарацинские лучники, что позволяет отнести их к легкой коннице. Вместе с Сеидом три конных лучника — это уже сила.

Остальные прозвища говорили сами за себя: Ферреро — литейщик, чему Сергей обрадовался несказанно, Эстереро — плетельщик циновок, а Гатейра — обыкновенный пьяньчуга, что Иоанн Гатейра и подтверждал пропитой мордой, своим пузатым животом, и умением поглощать вино в невероятных количествах.

Сергей таки нанял испанцев к себе на службу, на тех же условиях, что и людей цирюльника, разве, что оплата службы кабальеро чуть отличалась от жалования Джона.

Оставив простых вояк веселиться дальше, Сергей щедро заплатил трактирщику за все что съели-выпили, и что еще они смогут съесть и выпить. Жрицам любви щедро заплатили за внимание к солдатам и девушки резво взялись за дело. Сергей покинул таверну в сопровождении своих новых подчиненных, требовалось исполнить формальности — составить договор и выплатить аванс на экиперовку. Особенно дорого обошлись испанские наемники: сюрко — 4, стеганка — 2, а шелковая котта — целых 22 флорина, всего же 40 флоринов на человека, что в сумме составило двести тридцать три бордоских ливра! Годовой доход среднего рыцаря! И это только одеть-обуть. Чего уж там говорить, если на деньги потраченные на шитье юбки для Бланш (из недорогой, кстати, ткани) можно кормить ребенка в течении полугода!).

С вооружением у испанцев все было более или менее нормально. Парочка таблачос и один escudos, арбалет из пятнистого рога (хороший такой арбалет из Туделы), и 2 из дерева — со стременем, обержон и кольчуга, панцирь, бацинет и две железных шляпы, два меча и несколько тесаков. Не так уж и плохо для наемников. Но дело это поправимое — арсенал в замке позволял вооружить наемников по высшему разряду.

В небольшой зале с драпированными тканью стенами за большим дубовым столом собрались все советники принца — на повестке дня стоял вопрос "что будем делать дальше?"