Каудильо передернуло… Он пытался сдержаться, но хилая китайская городушка содрогнулась-заскрипела всем своим пенопластом. Такое не скроешь. Выражение лица у него стало, гм, нехорошее… Будто кого-то убить захотел. Хотя Ленка, похоже, именно такого эффекта и добивалась. В натуре, потомственная экстремистка…

— Феномен "социума не производящего продовольствие" — имеет два основных варианта. Вооруженный и безоружный. В позднем Бронзовом веке оружие стоило дорого, отчего было доступно немногим. Исключения типа Микенской Греции — только подтверждают правило. Вариантов его коллапса — тоже два. В случае острого кризиса, "человекообразная масса" или — куда-то бежит (пожирая всё на своем пути, как пресловутые лемминги), или — сначала "выжирает кормовую базу" не сходя с места… после чего, опять таки, сама отправляется в набег. Ни в первом, ни во втором случае — существенных следов от такого общества не остается. Вообще, никаких… Настают долгие и мрачные Темные века.

— Так ведь китайцы…

— Китай — последняя уцелевшая цивилизация Бронзового века, сохранившая его общественную структуру. Мало кто знает, что до 1949 года (когда там победили маоисты) — это на 90 % "безметаллическое общество". В деревне не то, что меди-бронзы, у большинства населения своего плохонького железного ножа дома не было. Поэтому, ситуация, когда вооруженный гарнизон, в жестокой осаде, сначала — питается мирными жителями, а когда они заканчиваются, перебегает к осаждающим — типична. И никого особенно не удивляет… Железную Революцию — китайцы у себя удавили, отчего их поведенческая архаика так режет нам глаза. Ну, не было у людей опыта нормальной военной демократии.

— А как же ваши доисторические греки?

— У них, ещё три тысячи лет назад, в силу аномальных географических условий, был политический плюрализм. Где-то — поголовно вооруженные банды "профи", торговцев и пиратов, а где-то — "вертикаль власти" и обезоруженное население. Соответственно, в лютую голодуху — наблюдалось целых два типовых сценария "самоликвидации".

Первый:

Все, от мала до велика — дружно поднялись, вооружились, сели на корабли и поплыли грабить соседей. Обычно — в никуда… Так как соседи, причем, одновременно — поплыли грабить их…

Второй:

Вооруженная охрана правителя осажденного города, трезво прикинув свои перспективы, присоединилась к врагам… И вместе с ними — отправилась искать поживы где-нибудь ещё. С концами…

В "модуле" ватной завесой повисло молчание.

— Как-то безрадостно излагаете. Я бы сказал — депрессивно… — пробурчал селектор.

— В мифах — оно веселее. Но мифы — это пересказ пересказа чьих-то выдумок. А жизнь сурова, — огрызнулась филологиня, — Этим моментом — "войны за еду" отличаются от "традиционных"…