— Эй, Михалыч, потише на поворотах! — всё ещё посмеиваясь, но уже чуя недоброе, попытался урезонить я директора. — У меня первостепенная оборонная задача, а не крохоборская реставрация металлолома.

— А сейчас разве война?! Или не ты говорил всегда, что проблемы надо решать по мере их поступления? — упёрся Белобородов. — Вот, считай, твоя проблема — последняя. Приходите потом.

— Слушай, дружба — дружбой, а работа — работой. Будешь меня тормозить — не обижайся. Или ты думаешь, что статью за саботаж отменили?

— А ты мне не грози! Не грози мне! Нашёл чем пугать! Пуганый уже! Мне даже за завал этой дури уже ничего не будет! — Александр Михайлович в сердцах потряс бумагой с приказом по М-5 и М-17 и бросил её на стол. — Мне эта статья уже за срыв навигации светит! Вообще сейчас плюну на всё и пойду домой сухари сушить!

— Давай без паники! Сделаем мотор для катера — сто грехов с тебя снимется, — попытался успокоить я директора.

— Эти сказки можешь у себя, в милиции, рассказывать… — махнул рукой Белобородов. — Давай-ка вот так — ты поможешь мне, а я помогу тебе.

— В смысле? — насторожился я.

— Возьмёшь переделку на себя. В порядке шефской помощи. У тебя же там, наверняка, целое КБ! Иначе как ты свой-то движок конструируешь? Или, думаешь, поверю, что одни землекопы за колючкой сидят?

Я крякнул. Предоставленный выбор мне совсем не нравился. Сразу по двум причинам. Даже трём. Как переделать М-5 в дизель я просто не представлял, это раз. Заниматься этим вплотную у меня вообще было некому, это два. И, наконец, отказаться было невозможно. Без доброй воли директора, даже если удастся его принудить сотрудничать с нами, на это потребуется время и я проиграю гонку с Микулиным однозначно.

— Редиска ты, Белобородов.

— Что?

— Это я ругаюсь так. Культурно. Вся документация по бензиновому барахлу с тебя. Но чтобы моё, — я ткнул пальцем в принесённую мной бумагу. — Моё чтобы сразу в работу шло! И всё чтоб в лучшем виде и в кратчайший срок! Хоть сам ночами отливай и обтачивай!

— Слов на ветер не бросаю, — буркнул Белобородов. — Всё зависящее от меня сделаю, но и ты не подведи.

— Договорились! — мы пожали руки. — Кстати, что там по корпусам катеров?

— Взглянуть не желаешь? — удивил меня директор и встал из-за стола. Я-то думал, что МССЗ ещё даже задание не получил и хотел по-дружески попросить Александра Михайловича чуть-чуть, совсем немного, попридержать постройку, чтобы выгадать для себя время. Непреодолимых объективных причин, чтобы не работать, при нужде, можно изобрести великое множество, что я только что и видел на наглядном примере. Увы и ах, пройдя с Белобородовым в корпусной цех, я убедился, что два катера уже готовы и только лёд в затоне не даёт спустить их на воду.