– И чему мне их учить? – наконец, очнувшись, спросил Авдий.

– Всему, что сам умеешь! Мы же только что говорили о специфике инженерных войск! Отобранные мной пехотинцы должны у тебя пройти практику, чтобы каждый служащий в "стройбате" стал универсалом. Мог и переправу навести и коня подковать и заплатку на доспех наложить и т.д. и т.п. А также лагерь разбить правильно, хорошо управлялся бы с земляными и древо–каменными работами, мог оказать действенную помощь при осаде города. Здесь я тебе помогу, по поводу лагеря вместе подумаем.

– Значит, воевать они не будут?

– В бой они будут бросаться лишь в крайних случаях, как последний резерв. А так, они будут заняты охраной лагерей, прикрывая тыл линейных полков.

– Сразу хочу тебя предупредить, Владимир Изяславич, что умение не всегда берёт верх над количеством, когда дело касается скорости. Укреплённый лагерь полк сможет разбить в несколько раз быстрее, чем ротная сотня инженеров, – предупредил Авдий, делая честные глаза.

Как пить дать, хотел отмазаться от нового поручения. А в его интонации так и читалось, может быть ну её, эту мороку с инженерными войсками. Но не таким я был простаком, чтобы ловиться в подобные незатейливые ловушки.

– Стройбатовцы в одиночку не будут трудиться. Их прямая обязанность – руководить и помогать остальным пехотинцам. Никто в полку бездельничать не будет! Другое дело, что с помощью специально подготовленных инженеров, все эти работы должны пойти как по маслу.

Авдий покорно склонил голову, признавая своё поражение.

– Коли так, тогда вроде всё ладно на словах получается, Владимир Изяславич! Если к каждому стройбатовцу выделить в помощь десяток пехотинцев – то и толк будет и качество, как ты любишь говорить, и скорость высокая. Все, по–твоему, выходит!

– Ещё я потом, наверное, отдам инженеров на учёбу к лекарям–травникам, чтобы научились делать перевязки, оказывать лекарскую помощь и ухаживать за раненными.

– Но это уж без меня! – сразу, испугавшись, со всей горячностью открестился Авдий. – Я в этой науке ни ухом, ни рылом!

Мы вместе весело рассмеялись над излишней порывистостью Авдия, чуть не свалившись с холма.

– Токмо моим мастерам платить придётся за сию науку, – отсмеявшись, предупредил меня Авдий.

– Зарплату будут получать только в латунной монете!

– Как скажешь, княжич, – покорно согласился Авдий.

Внедрение в торговый оборот латунной копейки происходило стремительно. Люди во всех городах княжества уже знали об оброках, часть которых придётся оплатить латунью и потому даже занижали цены на свои товары, лишь бы его сбыть и обзавестись новой монетой.