По примеру предшественников Крылов пару раз примерился к микрофону и через пару бестолковых попыток в эфир ушел запрос:

— Москва, кто за аппаратом?

— Не понял к кому обращение. Мой позывной «Пресня», — педантичный Мишенин строго следовал инструкции.

— Пресня, с вами говорит главный эксперт Технического комитета полковник Николай Алексеевич Крылов, где вы находитесь?

Шорох в эфире пару раз прерывался — это Мишенин нажимал и отпускал тангенту. Наконец раздалось неуверенное:

— Ваше превосходительство Николай Алексеевич Крылов? Основоположник теории непотопляемости судов? Борис, ты меня не разыгрываешь?

— Якорь вам в глотку, — рявкнул будущий академик, — Пресня, сейчас же ищите извозчика. Это приказ! — повернувшись, Крылов закончил. — Давайте-ка, Борис Степанович, сами общайтесь со своим коллегой, экий, он, застенчивый.

Возгласом «экий, он, застенчивый», Крылов с головой выдал смущение, ибо в свои сорок три никак не отождествлял себя с основоположниками. Федотова же поступок полковника заставил по-новому оценить расстановку сил. По-видимому, Крылов и Рогов олицетворяли две противоположенные тенденции. На стороне переселенцев явно стоял Шахов, но назначив его ведущим, Дубасов грамотно вывел минера из игры.

«В комитете против Рогова играют Крылов и Шахов. Понятно, что Дубасов до самого конца не раскроет свою позицию. Теперь Эссен. В сегодняшней роли прямо вмешиваться ему не с руки, потому и помалкивает, а ученому полковнику, надо полагать, многое сходит с рук. Получается, что своим приказом Вове искать извозчика, Крылов мне почти открытым текстом заявляет: „Сделай так, чтобы кто-нибудь из господ офицеров нашел поблизости от „Пресни“ надежного свидетеля“. В идеале этот кто-то должен быть человеком Рогова, но черта с два „рогач“ согласится, значит, будем бить? Непременно! Этот резинотехнический подличать не прекратит даже на том свете. Кстати, и силу надо показать. Слабаков нигде не уважают, а здесь в особенности. Местные ребята с рождения привыкли мыслить: Все для Нас Любимых. От того и Россию свою просрали. Мд-а, вот только бы не перестараться. Запросто можно ляпнуть такое, от чего вся банда дружно встанет на защиту оскорбленной чести этого ушлепка. В тонкостях местного менталитета мы пока не очень».

— Феликс Владимирович, надо полагать, московских родственников у вас нет.

По форме вопрос, а по факту утверждение, прозвучал на грани фола, но судя по реакции окружающих пронесло. Ответ был ожидаемым:

— Гальваническая связь не входит в перечень задач научного отделения, — постановка фразы, подергивающиеся губы, все говорило о переполнявшей Рогова ярости.