– Нет.

– Ты что, не любишь своих сыновей?

– Очень люблю. И страшно тоскую. Но пусть лучше у них будет мёртвый отец, которым они гордятся, чем живой, но предатель и трус. Нет.

Барсук помолчал. Потом сказал:

– Может, и к лучшему. Надоели твои капризы.

Подошёл, взял Ярилова за запястье. Достал из-под балахона странное устройство. Приложил к бронзовому браслету: тот мгновенно заискрил, засветился сиреневым. Дмитрий вздрогнул и поморщился: левую руку пронзила боль, словно прилично ударило током. Браслет щёлкнул и развалился на две части.

– Ну вот. Браслетик у нас есть, змею мы уже набили. А новый кандидат на управление Орхонским Мечом под окошком стоит, дожидается. Как хорошо, что ты, Ярилов, вовремя озаботился потомством, причём именно мужского пола.

Дмитрий понял. Закричал:

– Нет!

Качнулся вперёд, пытаясь достать Барсука хотя бы зубами; ударился во что-то твёрдое под балахоном пришельца, рухнул вместе со стулом. Ушибся головой о каменный пол. Кажется, потерял на миг сознание. Пришёл в себя, услышал:

– …лодку надо, в бухту отгрести и там топить, – это сказал Барсук.

– Сделаем, хозяин, – с мягким акцентом: наверное, один из брюнетов.

– Впрочем, можно просто тут оставить. Без браслета хроналексы его живо найдут и сами прикончат.

За дверью послышался шум.

Потом были какие-то сдавленные хрипы; брюнет упал, перегородив половину панорамы. Дмитрий вывернул голову: очень трудно смотреть снизу, лёжа на боку, когда голова гудит и в глазах плавают кровавые пятна.

У двери стоял высокий носатый рыцарь в белом хабите с красным крестом.

– Командор, ты зачем здесь? – удивился Барсук. – Мы же договаривались, ты обещал…

– Ничего я тебе не обещал, ублюдок.

Скрежет, как от гвоздя по стеклу.

Барсук взвизгнул и рухнул прямо перед лицом Ярилова. Глаза Барсука стекленели, из уголка разорванного рта выглянула и медленно стекла капелька крови. Синеющие губы прошептали странное: