— Пока не интересовался, — пожал плечами Алексей. — Раз по ним ничего не выносится на Совет, значит, все идет так, как запланировали. А самой Кубе с одеждой помогли. Через пару дней начнут прибывать те корабли, которые мы взяли у побережья Штатов. Кубинцев они везут немного, но ценных грузов там… много. Вот пока и все новости. А вот и «Ковчег Алекса».

Машина свернула на съезд с шоссе и заехала на огороженную территорию, застроенную десятком многоэтажных зданий.

— Здесь живет большинство работников «Ковчега», — пояснил жене Алексей. — Нам нужно к главному корпусу.

У входа в большое девятиэтажное здание их встретили двое. Один, который оказался директором объекта, представился Лиде Вячеславом Андреевичем Ольховским, второй — его заместитель по хозяйственной части — только поздоровался, передал мужу какие‑то бумаги и ушел.

— Дай нам кого‑нибудь в гиды, Вячеслав, — попросил директора Алексей, — иначе мы с женой у вас заблудимся, а то и вовсе попадем в вольер к кому‑нибудь из хищников, а вам потом долго придется отписываться.

— Если наши питомцы вас съедят, я отписками не отделаюсь, — пошутил Ольховский. — Лучше я с вами похожу сам. Если вы не возражаете, насекомых, пресмыкающихся и земноводных я вас смотреть не поведу. Их в основном содержат при пониженных температурах, поэтому эти секции не зрелищные. Рыбы интересуют?

— На сковородке, — засмеялась Лида. — Шучу. Давайте ваших рыб и ракообразных отложим напоследок, а начнем с животных.

— Желание женщины — закон! — галантно наклонил голову Ольховский. — Особенно такой, как вы! Прошу вас!

Они прошли мимо охраны к лифту и спустились на четыре этажа.

— А почему так глубоко? — спросила Лида.

— Верхний этаж используется для административных нужд, — начал объяснять директор. — На нем же находятся склады с продовольствием. Два следующих этажа — это наши питомцы, причем для мелочи используются помещения с обычной высотой потолка, а для более крупных животных два этажа свели в один. Сейчас сами увидите. А последний этаж инженерный. Там у нас нагреватели и вентиляторы. Воздух еще ионизируется и меняется его влажность. Кроме того, здесь расположены криогенные хранилища спермы. Прошу вас сюда, здесь у нас самые крупные звери.

Он открыл дверь в коридоре, которым они шли от лифта, и пропустил вперед Самохиных.

— Да, попахивает, — сказала Лида, осматривая огромных размеров помещение, разбитое на секции металлической оградой.

— А что вы хотели? — пожал плечами директор. — Здесь полсотни видов животных, число которых немного не дотягивает до двух тысяч. Вентиляция просто не справляется. Но пахнет не слишком сильно. Мы уже принюхались и не замечаем.