— Лет триста — четыреста назад сведений о ешкунах было гораздо больше, но со временем их все изъяли из книг, документов, упоминаний в речах правителей и даже из легенд. Слишком много народу там гибло прямо на границе.

Об этом мы вычитали ночью: любой пеший, всадник, рыцарь в тяжеленных доспехах через несколько километров, а порой всего лишь через пару сотен шагов оказывался поднятым жутким ураганным ветром, похожим на торнадо, в воздух на высоту десяти — двадцати метров и падал оттуда наземь. Редким счастливчикам с переломанными конечностями удавалось выползти с территории Шартики обратно.

Но именно этот момент меня больше всего интересовал:

— Зроаки тоже гибнут?

— Обязательно. Как и кречи. Летунов просто парализует в воздухе.

— А какова суть, цель попыток любого разумного создания приникнуть в царство мертвых ешкунов?

— Имеются очень древние источники, которые утверждают: в центре Шартики стоит еще один Сияющий курган. Но сейчас в этом уже сомневаются и самые авторитетные историки. А почему тебя это так интересует?

Очень интересно! О таком чуде я и предполагать не мог. Кажется, тамошний Пантеон неспроста огородили от любого лишнего внимания. Вполне возможно, что оттуда имеются более доступные, простые выходы в иные миры, и Грибники таким радикальным методом избавились от толп любопытных паломников. Если судить по миру Дикий, то им и не такие карантины доступны.

Неужели никто раньше не пытался использовать магические силы в борьбе с аспидами всего человечества? Надо поинтересоваться:

— Ну, сам факт наличия второго кургана — это уже нечто уникальное. А вот если бы все-таки силу этих ураганов сместить на империю Гадуни — вот было бы знатно! Пусть бы там тоже никто не жил, зато и мир бы избавился от людоедов. Правда здорово?

— Так-то оно так, только о подобном даже мечтать смешно.

— Ну, нам с тобой, может, и смешно. А вот трехщитные? Да объединившись большой толпой? Неужели ничего не пробовали?

Видно было, как префект пытается честно отыскать ответ на этот вопрос:

— Вряд ли. Насколько я помню, ни о каких таких пробах нигде и никогда не упоминалось. — К тому моменту Мелен уже понял, что мы направляемся в курган, и явно успокоился. Даже догадался о моей цели визита: — Хочешь музыку послушать?

— Да надо как-то определиться.

Без сомнения, Емлян уже много чего поведал старшему префекту, а возможно, и не только ему. История моего неожиданного посвящения неведомыми магическими силами в потенциального хранителя наверняка обсуждалась этой ночью не только в пейчере. Тем более что теперь я вошел в Лабиринт растущим, выздоравливающим носителем первого шита, и интерес к этому событию проявлялся не только у меня или моего товарища.