— А если это болезнь? — стояла Нина на своем. — От инфаркта никто не застрахован.

— Сама ты можешь только догадываться, — снова рубанула Вера.

Собственно, так оно и было. Любому следователю известно, что на песке догадок не построишь фундамент обвинений. И товарищ Седых до сих пор жив именно по той причине, что никаких смертельных приказов отдать не успел. Допрос на полиграфе показал, что в то время у него и мыслей таких не было. А что происходило в другой реальности позже, можно только догадываться — похищение Седых кардинально изменило ход вещей.

— Мы с Колей проработали несколько вариантов, — растерянно пробормотала Нина Ивановна.

Вера на это хмыкнула:

— И что? Забей, — она махнула рукой. — Мама, незачем плодить сущности. Причинно-следственные связи разорваны, слишком уж изменились наши дорожки после появления Деда. Чего теперь гадать?

Девчонка говорила вроде бы спокойно, однако таким тоном можно было охладить любую чашку чая до состояния льда. Ровный голос покоробил Нину, однако она промолчала. Да и Вера не стала развивать неприятную тему. Не очень-то весело вспоминать работу мамы в другой реальности — когда в результате секретной миссии неизвестно где пропадает сотрудница КГБ, а ее дочь умирает непонятно почему, якобы от инфаркта.

Вместо этого, поглаживая мягкую шерстку дикого зверя, Вера перешла к делам насущным:

— Ну и зачем, спрашивается, постоянно бегать в вашу дурацкую больницу? На обследования и осмотры одного только сыра потратили немеряно, целую гору!

Прикрыв голубые глазки, горный лев равномерно тарахтел у нее на руках. Домашние животные существа социальные, они любят ласкаться. Кошка Алиса делала это нечасто, в силу вредности и независимости. Овчарка Мальчик сдерживала себя по причине суровости охранной суки. А котенок горного льва условностями не заморачивался — лез под руку при первой же возможности. Особенно, если в той руке зажат кусочек сыра.

В инете недавно вычитал, что собаки способны понять триста слов. Они настолько умны, что различают интонации и умеют считать. Отличные сторожа, пастухи и охранники, собаки адекватно воспринимают намеки и реагируют на множество жестов. По мнению кинологов, интеллект собаки соответствует трехлетнему человеку. В этом смысле интеллект горного льва явно выше, хотя возраста он еще совсем малого. Дикий зверь прекрасно понимал всё, что говорили и только собираются сказать, прикидываясь при этом невменяемым ребенком.

На первом месте у него стояла хитрость. Завидев гостей и почуяв еду, горный лев включал режим охотника — начинал жрать как мимо себя, в два раза больше. Однако у всякой прочности наступает свой предел. И тогда, наев пузырик, он отрубался прямо на руках, в разнообразных позах. Его можно было безбоязненно вертеть и крутить, но лучше отнести в спальню, на кровать. Именно эту процедуру проделал Антон.