Оглушительное НЕТ взорвалось в груди, но плотно стиснутые зубы не дали ему вырваться наружу. Наверное, мелкие осколки надежды попали в глаза, и я быстро-быстро заморгала, терпя жжение, прогоняя непрошеную влагу.

Туман десять лет мечтал снова обрести крылья, вернуться в семью. Почему должен остаться человеком? Просто ради меня?

Не стоит омрачать своими слезами предвкушение перед мечтой, которая вот-вот исполнится.

Но что он собрался сказать? Как выдержать его слова и не разрыдаться?

— Где он? — я не спеша села на койке. Голова уже не кружилась.

— Я проведу.

— Погоди, — остановила Рюи Деяна. — Я принесу что-то одеться. Не пойдет же она в этой откровенной сорочке. Я быстро. — Ловким взмахом руки открыла личный портал и скрылась.

Герцог прошипел ругательство. А я едва сдержала смешок.

— Отговори дракона, — произнес он после неловкой паузы.

С немым вопросом на лице я нахмурилась. Деян распрямил плечи и продолжил:

— Он пожалеет, если обратится в дракона. Сомневаюсь, что он сразу признается в сожалении. Гордый малый. Ко всему прочему я надолго не задержусь во Фрелорате и шкатулку не оставлю.

— Почему он пожалеет? Хотя… — Возмущение накалилось внутри и выплеснулось ядом в словах: — Какое вам вообще дело до его чувств?

— Я хочу признать его своим сыном и передать ему свои владения.

— Да вы шутите! — нервно рассмеялась я.

На лице Деяна не дрогнул ни один мускул. Сохраняя суровость в мине, герцог устало опустился на стул и поманил к себе шкатулку — она оторвалась от койки, где Рюи ее оставила, и полетела к нему в ладонь.

— Ну так скажите Туману о роскошном наследстве. Вдруг передумает.

— Он этим не соблазнится.

— А что, по-вашему, его соблазнит? — хмыкнула я, и с минуту ждала ответ. Его не последовало, герцог покрутил шкатулку в руке и спрятал за пазуху. Я повторила другой вопрос, что повис в воздухе без ответа: — Почему вообще он должен пожалеть?

— Мы с ним сражались вдвоем почти сутки. Он идеально владеет своим телом, оружием, тросами. Он забыл, что драконье тело дает меньше свободы. Он вырос человеком. И ограничения, которые накладывает животный мир, ему не понравятся.

— Это ваше мнение. Не Тумана. Я не буду его переубеждать.