Наиболее преуспели Никита Романов с Андреем Щелкаловым. Их многие в глаза и за глаза называли царями. Приказные держали кулаки за своего дьяка, Лавр тоже, но окончательную победу он предсказывал Борису Годунову – чему никто не верил, поскольку Годунов по всем статьям проигрывал и Щелкалову, и клану Романовых. Даже когда в день венчания на царство Фёдор обласкал Годунова, дав ему звание ближнего великого боярина, всё равно первейшим остался Никита Романов! Власть в России перешла в его руки, а Андрей Щелкалов был при нём.

И только через год, после смерти старого Никиты, Борис поднялся выше всех. Приказные людишки шушукались, мол, это оттого, что царь женат на сестре Годунова. Может, оно и так, но важнее было, что теперь Годунова поддержали Щелкаловы…

Лавра это не заботило. Он был далёк от придворных битв, в том числе географически: вскоре после коронации его отправили по странам Азии с вестью о переменах во властных верхах России. Лавр взял с собой Глеба, и если раньше на общение с ним он едва находил часик в день, то теперь смог выспрашивать и заучивать всё, что желал – прежде всего, о Великой Отечественной войне. Но обсудили и другие всякие темы.

Глеб рассказал, что в своём времени он в каникулы ездил по Подмосковью на скутере, искал места для закладок, чтобы, попав в прошлое, прятать золотишко. У него было много фантазий, где это золотишко взять! Правда, фантазии – сплошь несбыточные.

Лавр в ответ поразил внука рассказом о происках англичан, отправляющих в прошлое своих агентов, чтобы убивать неугодных им людей, переделывая историю в свою пользу.

Глеб осудил глупый предрассудок (о котором впервые услышал от Лавра), что нельзя ходоку, попав в прошлое, заводить детей, и лучше бы вообще не жениться. Зачем ограничивать себя в удовольствиях?..

Лавр взамен поделился с ним соображениями о величии коммунистической идеи. Предположил, что крах СССР был вызван отнюдь не крахом этой идеи.

– Думаю, люди пытались избавиться не от принципов справедливого устройства общества, а от плохих управленцев. Но вместо плохих, власть взяли управленцы отвратительные. Разве нет? Ты же мне сам рассказал про твоего Ельцина.

– Какого «моего Ельцина»! Когда я родился, его уже не было…

Две темы возникали в их разговорах постоянно: война 1941–1945 годов, и компьютерные достижения начала XXI века. Глеб очень боялся забыть компьютерную грамотность и целыми днями проговаривал термины, вспоминал детали каких-то игр. Говорил: «В прошлый раз всё перезабыл, только через месяц память частично восстановилась». А услышав про Хакета и прочих английских злодеев, действующих из будущего, предложил Лавру совместно играть в эти игры: