«Девятая позиция» недалеко, между основательными каменными домами, с обзором на добрую четверть бухты. И картина открывается… живописная. В обоих смыслах. Волны-скалы сами по себе достойны кисти профи-мариниста, а тут вдобавок со стороны океана в бухту заворачивает манильский галеон. Ну ладно, вру, с галеоном сия хрень схожа разве что деревянной обшивкой корпуса и высокой мачтой в передней трети оного; паруса на мачте сейчас свернуты, двигается плавсредство, судя по обильно пыхтящей дымовой трубе над задней надстройкой, за счет старой доброй паровой машины на угольке или мазуте. По пропорциям весьма похоже на самоходную баржу, какие шастали у нас по Днепру, длиной метров семидесяти… хотя пожалуй корпус чуть повыше, с крытым трюмом, а не просто с наваленной в корыто горой щебня.

С незаметностью у корабля таких размеров, разумеется, швах. Зато его из винтовки фиг проймешь, плюс вон там на носу спаренная автопушка с бронещитком… пожалуй, не «зушка», что-то посолиднее. И на борту еще установлен какой-то пулемет, предположительно крупнокалиберный, – ну да тут и основного калибра с головой.

Ни хрена ж себе у нас «оборона Севастополя» выходит. Пусть даже корабельными орудиями у этой дуры работают мизерные по флотским меркам тридцатимиллиметровки – сильно сомневаюсь, что в Мидгарде вообще имеется серьезная артиллерия, ротные минометы не в счет. Если орудия с корабля заговорят, отбивать нападение со стороны гор аборигенам будет куда сложнее. А если под прикрытием пушек еще и десант пойдет, разместить на таком судне можно и полторы сотни морпехов… м-да, задачка.

О чем размышляет Тордис, не знаю, но лицо у нее почти серое.

Пыхтя, нас догоняет Ульрик. Смотрит на корабль, кратко сплевывает что-то по-норвежски… и вместо винтовки тянется за рацией. Несколько слов, ответ, приказ, конец связи. Опускается на нагретый солнцем каменный выступ пристенка.

– А теперь посмотрим, как у этого селедочника с нервами.

– Селедочника? – переспрашиваю я.

– Да китайцев туда трамбуют, как селедку в бочонок.

– Каких еще китайцев?

– С орденской базы «Китай» которые, переселенцы.

Глядя на мою непонимающую морду, вступает Тордис:

– Понимаете, Влад, когда Орден еще только начина строить базу «Юго-Восточная Азия и Китай», так немцы и французы насмерть встали, мол, никакого транзита этих азиатов по нашей территории. Побоялись, наверное, что если китайцы, как все остальные, пойдут автомобильными конвоями, то половина осядет в их поселениях и образует чайнатауны, а через пару-тройку лет китайцев среди них станет больше, чем их самих. И в Порто-Франко, хоть город орденский и вроде как интернациональный, жители тоже подняли бучу. Так что сперва Орден организовывал доставку китайских переселенцев морским путем, а дальше переложил это дело на правительство китайского анклава. Прямо на базе загружают на корабли и вдоль берега на север, четыре-пять дней пути до Шанхая – и добро пожаловать на новую родину. Ну а что Орден, что китайское правительство переплачивать за чужой комфорт не намерены, вот и устроены у такой посудины четырехъярусные нары на весь трюм. Душ пятьсот за рейс.