Самоходная баржа останавливается.

Ульрик вынимает из уха «капельку», осматривает, выключает рацию, включает снова; переходит на другой канал, отсоединяет наушник и пробует общаться в режиме ходиболтайки через штатную мембрану… Слышно только шипение и треск.

– Глушилку включили, – догадываюсь я. – Наверняка с корабля, этот агрегат неслабых размеров…

– Плохо, – вздыхает Тордис, – теперь, если Нойехафен запросит уточнений, ответить не сможем.

– До уточнений из Нойехафена еще дожить надо… Между собой-то как связь держать?

– Вестовыми, – отмахивается она, – это-то несложно, городок у нас маленький… Кстати, пап, вот для этого девочки вполне подойдут, позвать?

Поразмыслив с минуту, Ульрик отказывается: пока не нужно. Мол, если селедочник будет работать исключительно плавучей станцией РЭБ[117], хунхузов с суши и без радио отстреляют. А дальше видно будет.

Территория Европейского Союза, г. Мидгард. Воскресенье, 39/03/22 16:50

Территория Европейского Союза, г. Мидгард. Воскресенье, 39/03/22 16:50

Корабельная автопушка подает голос дважды. Первый раз одиночным в воздух – возможно, даже холостым, – второй раз по южному берегу бухты, короткой очередью в тамошние скалы. Пока селедочник выбирает мишени столь странным образом, «сако» Ульрика ответных любезностей в сторону пушки не посылает, и я такую скромность очень даже понимаю. Что-то во всей этой… операции, с позволения сказать, явно нечисто. Раз есть возможность не вмешиваться, лучше не лезть.

– Сторожевик! – радостно вскрикивает Тордис. – Спасены!

В горловине бухты появляется серо-стальной окраски кораблик, в сравнении с селедочником – очень небольшой, наверное, и двадцати метров в длину не будет; но по очертаниям – хищно-военный, да и основным оружием у него не таран с абордажем…

Рация Ульрика оживает. Ага, глушилку заткнули, значит, сейчас со сторожевика передают традиционный «хенде хох» в военно-морском варианте. В общем, отбились. Если у сухопутных хунхузов осталась хоть капля здравого смысла, они сейчас включат заднюю четвертую скорость и дадут деру.

Помогаю Ульрику встать и отряхнуться.

– Победа?

– Вроде как… – Тут он озадаченно прислушивается, склонив голову к правому плечу. – Тордис, доча, ты это слышишь?

Что – это? Стрельба, да, так вроде она и так была, и примерно с той стороны, на запад от нас… на восточном конце, очевидно, хунхузы раньше заметили сторожевик и благоразумно отступили, благо до рукопашной там не дошло, а мидгардцы вряд ли склонны мешать им разрывать «дистанцию огневого контакта». Удирают, и ладно. А вот на западном, дальнем от бухты краю, нападающие все еще не осознали всю глубину афедрона, в котором оказались.