– Мы недавно тысячелетие крещения Руси отпраздновали… за столько лет многое забылось, что-то утрачено, а мы хотим знать: как все было на самом деле. Для этого я здесь, отче. Вернусь – расскажу… и про тебя тоже, отче! И через девятьсот лет тебя в храмах поминать станут!
– Утрачено… – в горле у отца Михаила снова заклокотало, на губах снова показалась кровь.
– Воссияла Русь православная! – заторопился Мишка. – Тысячи храмов, монастыри… Патриарх у нас свой, двадцать митрополитов!
Сколько на самом деле в России митрополитов, Мишка не знал, но что-то же сказать надо было. Возможно, это было последнее, что отец Михаил услышит. Однако стойкость священника оказалась воистину неисчерпаемой.
– Утрачено не что-то… утрачено главное… ради суетного… души губите. Как только Русь-то сберегли?
– Не просто сберегли, преумножили, отче! Нет больше поганых в степи, распахана вся! Русь великой державой стала! На юг – до морей и гор, на восток до океана… до края земли! И на запад… была большая война, отче… наши рати через Одру перешли, до самой Лабы… и по Дунаю… мой отец был в войске, которое Вену на щит взяло.
– До края земли… – Мишка вздрогнул и слегка отшатнулся, так неожиданно и неуместно возникло на почти мертвом лице монаха подобие улыбки. – Нет у земли края… или это неведомо вам?
– Ведомо, отче, очень многое ведомо, я даже и рассказать-то толком не смогу…
– Многое ведомо… и многое утрачено… что на что поменяли? Любомудрие… вам души иссушило. Кто хоть великий князь у вас… или… царь?
– Пре… император… Борис.
– Он рати на Лабу?..
– Нет, это за пятьдесят лет до него было.
– Кто? За кого перед Богом молить?
– Иосиф…
– Будь… благословенно имя его…
«Ну-с, милейший сэр Майкл, довольны? Православный священник умирает с именем Сталина на устах! – Чтоб ты сдох! – Только в компании с вами, сэр, откосить даже не мечтайте!»