На постоялом дворе только и разговоров, что об недавно "утопших" Имильке с ганнибалёнышем. То ли о событиях посвежее слух ещё не разнёсся, то ли значения такого не придают, а для меня ведь после операции "Хулиган" давешний уже "Головастик" – уже в прошлом. Скоро, наверное, и "Хулиган" будет так же восприниматься – выбрасываешь из башки завершённое дело, когда концентрируешься на текущем или предстоящем. Это сколько меня не было? Вчера, значится, вернулся, в ночь с позавчера на вчера "Хулиган" проходил, позавчера я последние штрихи на подготовку к нему наносил, на том берегу с вечера за день до того, а отбыл – с учётом "Головастика" – с обеда того дня. Двое суток, получается, отсутствовал. Тогда, если склероз не изменяет, судачили об оргии, которую устроил на симпосионе уже известной нам Андромахи Фиванской Прусий-младший, да о выходке с публичным купанием а-ля Афродита его предыдущей любовницы Дионисии Херсонесской – ага, по примеру полуторавековой давности знаменитой Фрины Афинской.

Теперь вот сплетничают о ганнибаловом семействе, да о том, как управляющий заболевшего хозяина едва успевает отбрыкиваться от множества утопленников, включая и спасённых, которых всех волокут к нему на опознание. Награда-то ведь за тела объявлена для здешней голытьбы немалая, вот и волокут в надежде на неё, да только всё не тех, кого надо. Обсуждают всё это постояльцы с шалавами, даже версии строят – кто о пергамском теракте в отместку за не столь давний морской конфуз Эвмена со змеями, кто и о римском – за ту давнюю войну. Рассматривают и версии похищения того же авторства, а некоторые даже и на здешнюю "кровавую гэбню" Прусия грешат, и эта версия тоже куда популярнее банальной уголовщины, не говоря уже о несчастном случае – и античный мир изобилует своими доморощенными конспирологами.

– Официозную версию следствия ещё не озвучили? – спрашиваю Васькина.

– Пока отмалчиваются, но пергамскую, судя по опросам всех знакомых Архелая и его людей, негласно тоже прорабатывают.

– Нами не интересуются?

– Заинтересовались Маурой, и я решил подстраховаться – дал ей денег и велел затаиться на ближайшую неделю. Связь через слуг Одноглазого – всякий раз разных – её помощи не требует, так что незачем ей мозолить глаза моим здешним коллегам.

– Это правильно, – одобрил я, – Пущай прикинется ветошью и не отсвечивает. О последних событиях ничего ещё не вякают?

– Слух о пиратском нападении прошёл, но без подробностей, так что смаковать любителям сенсаций пока нечего. Но во дворце уже знают, и Одноглазому сообщили…