Повисло молчание, в котором был слышен лишь скрип такелажа и далёкий крик чайки. Дмитрий Львович смотрел на меня, ожидая. В его взгляде не было ни страха, ни вызова — лишь холодная готовность исполнить любое принятое решение.

Я вновь посмотрел на приближающийся фрегат. На его палубе уже копошились тёмные точки, шло приготовление к бою.

— Экипажу приготовиться к бою. Вооружить всех. Принять досмотровую команду.

— Да, но… — не понял меня капитан.

— Выполнять, капитан.

— Есть, выполнять команду.

Капитан продублировал мою команду. Засвистели боцманские дудки, все забегали и подгоняемые боцманом и старшинами вооружённые стали собираться на палубе.

Взял рупор у старпома.

— Господа офицеры, старшины и матросы. Боя нам не миновать, так что будем захватывать османа. Осман будет брать нас на абордаж. Мы спокойно дадим закрепиться ему, пришвартоваться к нам и как только абордажные команды пойдут на штурм в действие вступают бойцы моей команды. Первая команда захватывает все палубы, вторая команда захватывает офицеров и пороховой склад. При малейшем сопротивлении уничтожать без жалости. Всё. На палубе минимум матросов. Поручик Самойлов ко мне. Капитан как происходит абордаж?

— Корабли сближаются, с помощью крючьев закрепляются борт в борт. Выбрасывается обычно две, три стрелы, абордажные трапы.

— Поручик, ты со своими бойцами по команде атакуешь с большей частью матросов обе палубы. Вторая команда во главе со мной по второй стреле атакует мостик. Капитан в моё распоряжение человек двадцать.

— Ваше высокопревосходительство, но это не возможно⁈ — воскликнул капитан.

— Всё возможно, Дмитрий Львович, если острожно. Как только османы атакуют, стреляете фальконетами по их скоплениям. Выполнять! — гаркнул я. — Сообщите османам, что принимать никого не будем. Пошли на х….

После некоторого замешательства старпом заметил. — Но такого сигнала нет, ваше высокопревосходительство⁈

— А вы найдите, Людвиг Михайлович, — весело сообщил я.

Меня стало захватывать предвкушение боя.

Не знаю, какой именно сигнал велел вывесить старпом, но османы отреагировали мгновенно. Их фрегат, развернувшись, плавно пошел на сближение, точно огромный хищник, подбирающийся к добыче. Я стянул поверх бешмета стёганый защитный жилет, проверил шпагу и пистолет за спиной, поправил дагу на поясе.

— Совсем новенький, — пробормотал старпом, не отрываясь от подзорной трубы. — Французские линии… Смотрите, две абордажные стрелы уже выкатывают к борту.

— Капитан, последнее напоминание всем: швартовке не противиться! Изображаем покорность!