– Ты ведь Дева Флота, да?.. А как тебя зовут? А ты какой корабль? – посыпались вопросы от девочки. – Ой, а вот моя Тисси!.. И ее котята! Ты спасла их? Вот здорово!

Рейна впервые в своей жизни столкнулась с человеческим детенышем, про которых ей рассказывал Флагман, – и малость обалдела, ощущая энергетику и эмоции, буквально бившие от ребенка. Но, к чести ее будь сказано, она быстро пришла в себя.

И как-то почуяв, что надо говорить и как себя вести, напустила на себя строгий вид:

– Да, я Дева… Дева… Океана. Я – линкор, и зовут меня Рейна!

– Королева?! Вот это да!.. – восхитилась Исабель, округлив черные глаза, а Ре слегка погрозила ей пальцем.

– А ты, девочка, – почему не слушаешься… э-э-э… родителей?

– Я слушаюсь! – тут же возразила та, хотя не слишком уверенно. – Почти всегда… Но сейчас… Я думала, что Тисси утонула, а ты ее спасла! Ой… А почему это… они все на тебе?

И действительно: все три кошки снова оккупировали плечи, руки и колени Рейны.

– Флагман сказал, что я им нравлюсь! – не сдержалась и привычно, во всю ширь, улыбнулась Глубинная.

– Ой, какие у тебя зубки… А что ты такое кушаешь?

– Пайки! Вкусные-е-е-е!.. Но вообще могу всякое, вот, смотри… – и Рейна, наклонившись к располагавшемуся совсем рядом палубному люку, играючи оторвала его стальную ручку. А затем закинула в рот и на глазах у всех со скрежетом сжевала.

– О-о-о!.. – у малявки округлились не только глаза, но и губки. А люди на палубе, наблюдавшие эту сцену, вновь зашушукались и защелкали фотокамерами.

– И что, все… Девы Океана так могут?

– Не-а, только я! Флагман сказал, что я у-ни-каль-на-я! – хвастливо выпятила грудь Ре, но тут же сменила тему. – Слушай… А ты… ты не могла бы подарить мне… маленького котика? У тебя и так есть большая котик, и два маленьких… Мы вернули их тебе! Можно мне одного?

– Ты хочешь котенка от Тисси? М-м-м… – как-то совсем по-хозяйски призадумалась Исабель. И даже смерила откровенно взрослым, не по-детски оценивающим взглядом почему-то вдруг отчетливо съежившуюся перед ней Глубинную.

– Но ты же живешь в море…

– А у нас есть дом и на берегу! Там сухо, трава и деревья! И много канмусу, ему не будет скучно!

– А его там у вас никто не будет обижать? Точно?

– Пусть только кто попробует! Мы будем ухаживать за ним и кормить рыбой!

– Рыбой? Рыбку я люблю, она вкусная… И Тисси ее любит, – приложив пальчик к нижней губе, сказала Исабель. И вздохнула: