Пилот сжал кулак и поставил его на лавку, и видно было, что хочет ударить, а что удержало — непонятно.

— Вот когда мне Юзеф закричал: «Беги, Васька! Беги!» Сам он к Днепру рванул, должно быть, в плавнях надеялся спрятаться. А я побежал в степь, я там помнил балок с кустарником… Да, честно, и не думал я тогда. И копыта за мной, а я все бегу, и повернуться страшно, и дыхание уже забивается, а я все голову повернуть боюсь. А потом хлестануло из винтовки, громко так, знаешь, наверное?

— Учили в школе, — кивнул Семен.

— И сразу чернота. Очнулся, а меня конем придавило. Гнался за мной наш сельчанин, а зачем гнался, или спасти-прикрыть, или, напротив того, поймать и продать осетинам Дикой Дивизии — я до сего дня не знаю. Кто его убил, тоже не знаю. И как очнулся, ноги уже огнем горят. Умом понимаю, все — отбегался Васек. А тело не верит, уговаривает: ништо, пройдет, оклемаешься…

Пилот поднял взгляд на Федора:

— Ну что, брат, хочешь ли судьбу-талан разменять? Легко мне паек летный достался, дешево я купил часы со стрелочками, штаны диагоналевые, да туфли лаковые, комсоставские?

— Прости, — сказал Федька, поддерживая припавшую к нему Катьку, — глупость ляпнул.

— Ну, — сказал тогда и Семен, — прости, Василий. Раз уж ты из такого-то… — поглядел на Катьку, перемолчал бранное слово, — … вылез, как-нибудь и мы подумаем.

— Слушайте, товарищ летчик, — девчонка зарделась, но Федькину руку с плеча не скинула. — Сводили бы вы нас в парк, пока воскресенье? Там уже месяц, как новые аттракционы привезли, а что с ними делать, никто не знает.

— Ладно, смотрители не везде инструкцию прочитали, — не поверил Василий, — да и знакома мне эта публика: им лишь бы работы поменьше. Суть игры объяснишь, так это же машину запускать придется… Но неужели наши не знают?

— Мы с вашими не особо говорим, — повинился Федор. — Они же из коммунизма приехавшие, нам-то с ними заговорить… — рыжий махнул рукой. — Если вовсе честно, то стесняемся. Так, на танцах иногда…

Васька хмыкнул, прекрасно понимая, о чем там говорят на танцах. Сам к синякам пятаки прикладывал. Поднялся — легко, пружинисто, нипочем бы Сенька не поверил, что безногий, если бы сам не видел протезов.

— Ну пошли, поглядим, как тут что содержится.

— О, — Семен поднялся тоже, — нам идти-то два шага!

* * *

Два шага по Углегорску собрали за Василием небольшую стайку молодых людей и девушек — и в «чистом» выходном, и в рабочем, разве что вычищенном-выглаженном. Как уж там танцы, а новые аттракционы все же интересно было поглядеть. И опять же, нашелся такой приезжий «из коммунизма», что не побрезговал внятно рассказать, куда и что.