Базой служила быстро возводимая "лесная крепость", под охраной отряда янычар и сотни половцев под командованием Куманова. Половецкая сотня при этом постоянно менялась. Здесь же отдыхали раненые, что нет-нет, но появлялись.

Крепость делали очень быстро, буквально за пять-шесть часов. Пока половцы занимались разведкой и охраной полона янычары просто валили деревья и после легкой обработки, заключавшейся в обрубке сучьев и создания пазов, прибивали их к опорным деревьям-столбам. Прибивали стволы деревянными же "гвоздями", то есть по сути кольями из ветвей. Предварительное естественно просверлив дырки усовершенствованным для более скоростной и эффективной работы Олегом специальным инструментом. В итоге получался защищенный периметр высотой до трех метров с просветом-бойницей на уровне двух метров для лучников сидящих на лошади (это чтобы враг не смог воспользоваться бойницей для обстрела внутренней зоны если вдруг сумеет подобраться вплотную). При этом прилегающее к крепости пространство становилось чистым от деревьев, а значит хорошо простреливаемым.

Стояла такая крепость три-четыре для, пока половецкие сотни обшаривали местность и свозили полон на базу, после чего следовал быстрый марш по заранее разведанной местности с привлечением проводников из местных. Но проводникам деваться было некуда, под угрозой расправы над родными они показывали лучший из возможных путей.

Против такой невиданной доселе методичности захвата пленников племена эрзя ничего не могли поделать.

Во-первых, половцы выгребали всех, не оставляя никого, кто мог бы предупредить соседей о творимом.

Во-вторых, даже если кто-то и успевал убежать или изначально был вне пределах селения, а потом вернулся, то обнаруживал, что соседние селения как правило тоже опустошены, как от людей, так и от большей части имущества.

В-третьих, собственно говоря у них даже не было времени что-то сделать. Пока же гонцы успевали добежать до уцелевших деревень, пока народ раскачивался на отпор собирая охотников с других селений (чаще просто разбегались и тихарились в лесу, по принципу моя хата с краю — ничего не знаю) половцы с полоном уже были далеко.

Когда добрались до территории племен мордвы число пленников только здоровых и взрослых мужчин и женщин достигло тысячи человек. С ними конечно же были еще их малолетние дети и старики-родители ехавших на волокушах, что тащили их же животные: быки да кони. Мелкую живность вроде коз, баронов не говоря уже о птице сразу же забивали на пропитание, слишком уж много мороки. Питались так же рыбой наскоро протраливая попадавшиеся на пути речки неводом.