На мраморной плите братской могилы навечно записаны имена мужественных сынов России, Украины, Белоруссии, Грузии, Армении и других республик, воинов, погибших в боях за Ровно в Великую Отечественную войну. Жители города берегут их имена в своем сердце как память о самых родных и близких, давших им счастье сегодняшнего дня.

Завершая рассказ о событиях в Южном Полесье, на правом крыле 1-го Украинского фронта, надо сказать, что действовавшие здесь войска, выйдя на рубеж реки Стырь, в сущности, достигли конечной цели операции. Однако под Дубно и Щепетовкой еще шли напряженные бои. Враг сумел подтянуть в район Дубно значительные силы, и попытка наших войск овладеть городом с ходу не удалась. К 13 февраля противник, сосредоточив здесь пять пехотных и две танковые дивизии, добился более чем тройного численного превосходства. Учитывая это обстоятельство, а также то, что основная задача войсками армии Н. П. Пухова была выполнена, командующий фронтом приказал приостановить дальнейшее наступление на юге и прочно закрепиться на рубеже рек Стырь и Иква, станция Дубно, Острог.

Успешно продолжали выполнять задачу войска правого фланга 60-й армии, которые с самого начала операции вели ожесточенные бои за Шепетовку. Овладение этим железнодорожным узлом, расположенным на одной из главнейших магистралей Украины, было особенно важно для обеспечения последующей перегруппировки войск и нанесения удара на юг — на Тернополь, Черновцы.

В конце января соединения 18-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-майора И. М. Афонина, сломив сопротивление врага, вышли на подступы к городу. Соединения 23-го стрелкового корпуса генерал-майора Н. Е. Чувакова, наступая на правом фланге 60-й армии, северо-западнее Шепетовки, достигли рубежа Острог, Славута. На подступах к Шепетовке развернулись затяжные бои. Городские окраины и близлежащие населенные пункты, которые были сильно укреплены, по нескольку раз переходили из рук в руки.

Для наших воинов Шепетовка олицетворяла не только важный опорный пункт в системе вражеской обороны, но и город, где протекали детство и юность автора романа «Как закалялась сталь», мужественного комсомольца первого поколения, конноармейца Николая Островского. В бой за Шепетовку водили свои легендарные дивизии в годы гражданской войны С. М. Буденный, К. Е. Ворошилов, Н. А. Щорс.

Очевидцы рассказывают, что, когда в городе находились войска немецко-фашистских оккупантов, патриоты Шепетовки ни на один день не прекращали борьбу с ними. В ночь на новый, 1944 год шестнадцатилетний комсомолец Володя Ковальчук взорвал выходную железнодорожную стрелку и закупорил станцию, где стояли несколько эшелонов с техникой и живой силой. Юный герой погиб от рук палачей, но не склонил то? ловы перед ними.