А теперь это суровая реальность почти для каждого человека на нашей планете.

Имея это в виду и полностью осознавая серьезность пандемической реальности, с которой мы все сталкиваемся, я буду рассматривать эту тему таким же образом, как я обычно описываю серьезные, опасные для жизни ситуации, в которых «может что-то не получиться»: с некоторой долей юмора.

Моя жизнь изменилась так же, как и жизни многих других людей – я нахожусь в изоляции в моем доме в Хьюстоне; без нормальных человеческих контактов; не могу путешествовать; большая часть моего бизнеса свернута (за исключением написания дополнительных глав для моей книги!); и у меня заканчивается туалетная бумага.

Все это привело к мысли о том, что неплохо было бы сравнить: какая ситуация лучше – оказаться в изоляции космосе или на карантине на Земле?

Начнем с космоса. Во время моего второго полета мы находились на Международной космической станции в течение пяти месяцев и уже должны были вернуться домой через несколько недель, когда у российского транспортного корабля «Прогресс», если пользоваться терминологией SpaceX, произошла «аномалия». Другими словами, катастрофическое событие полностью уничтожило грузовой корабль. Пока российские инженеры и ученые проводили расследование, чтобы удостовериться, что запуск следующей капсулы «Союз» будет безопасным, потому что на ней должна будет быть отправлена наша смена, нам сказали, что наша миссия продлевается на неопределенное время. Это означало, что мы застряли в космосе, а наши запасы заканчиваются.

Начнем с первой проблемы: с еды. Наверное, нет ничего важнее для морального духа экспедиции, воинской части или космической миссии, чем провизия. И еда в космосе была неплохой. В целом она была вкусной, как я уже упоминал ранее в этой книге. В основном мы были довольны нашей едой. Она была довольно разнообразна, у нас были блюда европейской и русской кухни. Странной причудой была американская говядина, у которой, как и у любого хорошего вина, на каждой упаковке был указан год ее производства. Нет ничего лучше, чем съесть кусок винтажной трехлетней вырезки (это напоминало потягивание хорошего вина).

Есть некоторое сходство между едой на Земле и едой в космосе. Консервированные супы и замороженные обеды очень похожи на то, что астронавты едят в космосе. Некоторые из готовых продуктов были и у нас в космосе, даже можно сказать, что они были такие же, как с полки местного продуктового магазина. Печенье, конфеты, оливки, пакеты с тунцом, вяленое мясо и другие вещи были точно такими, как и на Земле.