Ну и в конце обеда (обратите внимание – в конце) вам предложат салат. Например, знаменитый салат «капрезе» – любимое блюдо итальянцев. В нем – моцарелла (сыр из молока буйволицы), помидоры, оливковое масло и немного листиков базилика. Красное, белое и зеленое – традиционный итальянский триколор. Салат надо заправить несколькими граммами специального уксуса. С медицинской точки зрения это очень правильная последовательность блюд.

Здоровье

Качество медицинских услуг в Италии постоянно критикуется. Конечно, у итальянца есть медицинская страховка, и он вправе получить квалифицированную медицинскую помощь. Но как только доходит до дела – например, вам надо быстро сделать анализы или получить консультацию у врача, – выясняется, что быстро не получится. Медицинская бюрократия в Италии сродни бюрократии чиновников. В конце концов, итальянец вынужден воспользоваться дорогостоящими услугами частных клиник и медицинских центров.

Хотя услуги скорой помощи в Италии бесплатны, и не только для итальянцев. Однажды случилось несчастье с моей мамой: упала и сломала шейку бедра. Скорая помощь, операция, еще два месяца в реабилитационном центре. И чудо – мама стала ходить. Я приехал забирать ее в полной готовности оплатить все медицинские услуги. Но мне сказали: поскольку мама прошла через скорую помощь, ничего не надо, все бесплатно.

Е

Европейцы

Конечно же, итальянцы считают себя европейцами. Но при этом они еще и сицилийцы, римляне, венецианцы, тосканцы, ломбардийцы… Они прекрасно понимают, что нужны Европе, покуда сохраняют свою национальную самобытность.

Как они относятся к соседям по европейскому дому? Традиционно настороженное отношение к немцам и французам. Некий весьма заметный пиетет перед англичанами. Но самые близкие для итальянца европейцы – русские. Это обстоятельство имеет свои причины. Во-первых, ни в итальянской, ни в российской исторической памяти нет образов итальянских и русских врагов. Даже несмотря на то, что итальянцы начинали войну на стороне Гитлера, в русском национальном сознании отсутствует образ итальянского захватчика и оккупанта. То же и у итальянцев. Добавьте к этому ряд схожих черт национального характера, и вы поймете, почему в Европе итальянцам ближе русские, а русским – итальянцы.

И

История

Вероятно, фальсификации истории будут всегда, покуда существуют политики. Им постоянно кажется, что политическая целесообразность сегодняшнего дня дает им право переписывать события дня вчерашнего. Так было в Италии при фашистах. Но тяжелые уроки Второй мировой отбили эту охоту у современных итальянских историков. Это может показаться невероятным, но история государства Италия насчитывает всего 150 лет. Именно 150 лет назад завершился тяжелый, но плодотворный процесс объединения под одним знаменем многих разрозненных королевств, княжеств и графств на Апеннинах. Итальянцы и по сей день считают, что это – великое достижение нации. Равно как великий ее позор – итальянский фашизм, приведший страну на грань катастрофы. Именно благодаря процессу объединения земель в этой части Европы появляется государство с названием Ватикан.