Сразу после прибытия в Калькутту Френсис, Монсон и Клейверинг выступили против Хейстингса и, пользуясь большинством в совете, блокировали все его предложения. Лидером этой группы был Френсис, и «оппозиционеры» подчеркивали, что считают себя представителями не компании, а государства, а задачу видят в том, чтобы противостоять злоупотреблениям, которые они и связывали с генерал– губернатором. Работа совета оказалась парализованной. После смерти Монсона в сентябре 1776 г. Хейстингс благодаря праву решающего голоса сумел восстановить контроль в совете, но Френсис и Клейверинг объявили себя правительством Бенгалии. Англичане в колонии разделились на два лагеря. Дело дошло до Верховного суда, поддержавшего Хейстингса. Генерал-губернатор сумел полностью восстановить свою власть в колонии только после смерти Клейверинга в 1777 г. Конфликт с Френсисом, однако, продолжался. После состоявшейся между ними дуэли, во время которой Френсис был ранен, он вернулся в Англию, где активно разжигал общественные настроения против Хейстингса и немало способствовал организации процесса против первого генерал-губернатора Индии.

Обсуждение проблем управления владениями Ост-Индской компании в Индии приобрело особую остроту с начала 80-х гг. ХVIII века. В 1780 г. палата общин учредила Отдельный комитет, цель которого состояла в разработке доклада об усовершенствовании судебной системы в Бенгалии. Его деятельность, однако, вышла за рамки данного конкретного вопроса. Членом этого комитета был Берк, с тех пор активно включившийся в обсуждение проблем Индии. Доклады комитета, в основном написанные Берком, рисуют довольно мрачную картину господства Ост-Индской компании в Бенгалии и резко критичны по отношению к Хейстингсу. В девятом докладе комитета Берк определенно делал вывод о провале акта 1773 г.: «В течение всего периода после 1773 г. беспорядок и злоупотребления всякого рода множились. Войны, противоречившие политическим интересам и общественным намерениям, шли в разных частях Индии. Союзники, подчиненные и служащие компании были угнетаемы повсюду. Продолжались разногласия в Верховном (губернаторском – А. С.) совете, нарастал конфликт гражданских и судебных властей Национальная политика в делах Индии была ошибочной, и никакой новый закон не изменит положения, если она останется прежней» <160>. Наряду с парламентским комитетом был создан правительственный Секретный комитет, ведущую роль в котором играл Г. Дандас, позднее один из главных министров в правительстве Питта-младшего, непосредственно ведавший политикой в Индии. Секретный комитет изучал преимущественно внешнюю политику компании, ее отношения с индийскими князьями. В мае 1782 г. палата общин рассматривала выработанную им резолюцию. В документе подвергалась критике администрация Хейстингса, попытки генерал-губернатора расширить владения компании при вмешательстве в раздоры между местными правителями. Эти действия были названы «немудрыми, неполитичными, несправедливыми и неумеренными» <161>.