Королева взяла дело в свои руки. В семье она всегда играла второстепенную роль после принца Филиппа. Однако там, где речь идет о ее функции суверена, она неизменно ревностно охраняет свою территорию, не допуская вмешательства со стороны любого члена семьи, включая властного мужа, которому она в иных случаях подчинялась, или сильную мать, из тени которой вышла только после смерти королевы-матери в 2002 году, когда той было почти 102 года.

Для человека, обладающего личной скромностью, Елизавета II как королева всегда показывала поразительную степень уверенности. Ее личный секретарь достопочтенный (позже сэр) Мартин (затем лорд) Чартерис был первым, кто прокомментировал это сразу после ее вступления на престол в возрасте двадцати пяти лет. Он заметил, какой уверенной она становилась, как только ей приходилось исполнять роль монарха. Она обладала подлинным природным авторитетом и абсолютным доверием, возможно, возникшим в результате подготовки к роли монарха своим отцом королем Георгом VI и бабушкой королевой Марией.

Королева использовала эту царственную уверенность с пользой, когда совещалась с главой семьи, принцем Филиппом, который к тому времени жил на ферме Вуд в поместье Сандрингем, отказавшись от общественной жизни. Известный в семье своей мудростью, практичностью, человечностью и непоколебимо королевским подходом к исполнению долга, он, по словам члена одного европейского королевского дома, придерживался такой точки зрения: «Самое главное - не позволять действиям затягиваться». Решения должны приниматься быстро, поэтому на понедельник, 13 января, была назначена встреча между королевой, Гарри и двумя ближайшими наследниками престола, Чарльзом и Уильямом. Чтобы гарантировать, что решения будут приняты в короткий промежуток времени, Елизавета II сообщила всем, что встреча должна завершиться до чая, а это означало, что она не может продолжаться после пяти вечера.

Королевские родственники рассказали мне, что принц Филипп был потрясен тем, как Меган и Гарри пытались оказать давление, чтобы добиться своего. Он был счастлив не участвовать в самой встрече и, выразив королеве свою поддержку, был увезен из большого дома его близким другом как раз перед началом встречи. Гарри приехал из Виндзора рано, надеясь заранее встретиться с бабушкой, чтобы повлиять на нее, но это не сработало. Она оставалась недоступной до назначенного времени, ожидая прибытия принца Уэльского и Уильяма.

Королева ясно дала понять, что хочет заключить соглашение до завершения встречи. Все вокруг испытывали личную боль. Чарльз был в отчаянии от того, что его попытки включить Меган в свой круг ни к чему не привели и что Гарри всех их неприятно удивил. Уильям был столь же расстроен тем, что брат, которого он любил и защищал всю свою жизнь, мог вести себя так безрассудно и разрушительно .