Враг мечется. Растет количество пленных. Наши воины успешно отражают контратаки фашистских танков. Изготовленные сталинградцами бутылки с жидкостью «КС» вновь пригодились на опасных участках.

С радостью и волнением восприняли мы сообщение в печати и по радио о том, что 25 ноября народный комиссар обороны вошел в Президиум Верховного Совета СССР с ходатайством учредить специальные медали для награждения всех участников обороны городов: Ленинграда, Сталинграда, Одессы, Севастополя. В ходатайстве подчеркнута особая роль 62-й армии, отразившей главные удары немецко-фашистских войск на Сталинград, ее командующего генерал-лейтенанта Чуйкова, его ближайших помощников Крылова, Гурова, Батюка, Горохова, Родимцева, Гуртьева, Болвинова, Гурьева, Сараева, Скворцова и других. Эта весть всех всколыхнула. Бойцы и командиры говорят, что они с гордостью будут носить боевую медаль «За оборону Сталинграда».

Разведка доносит и пленные подтверждают о передвижении отдельных соединений 6-й армии Паулюса на юго-запад для создания группы прорыва. Гитлеровское командование отдало приказ: уничтожить, сжечь или привести в негодность излишки снаряжения и военного имущества, поврежденные танки, пушки, грузовики, мотоциклы, средства связи, излишние инструменты, запасы обмундирования, документы. Пленные сообщают, что прорыв из окружения должен начаться 25 — 26 ноября.

Побывав в штабе 4-го кавкорпуса Т. Т. Шапкина, я проскочил в Аксай, в Ворошиловский сельский райком партии. Местного населения — ни души, но районное руководство во главе с первым секретарем райкома партии Григорием Ивановичем Крайнюком уже находится на месте.

— Закончили сбор трофеев, собрали более двухсот лошадей, брошенных фашистами, — с гордостью подчеркнул Григорий Иванович. — С этого начнем подготовку к весеннему севу. Что касается боевой техники и другого армейского добра, то его собрали видимо-невидимо. Все подберем и по-хозяйски используем...

Григорий Иванович начал хлопотать о чае. В доме холодно, печь развалена. Однако вскоре на столе появился чай. Издали доносились звуки артиллерийской стрельбы.

— Что же ты, Григорий Иванович, печь в доме не восстановил?

— Руки еще не дошли. Дела были крутые...

За чаем поговорили о подготовке к весне, о посевной, о восстановлении животноводства. Много вопросов, но хозяин предложил:

— Пора спать.

На рассвете выехал в Райгород. Повсюду разбитые танки, пушки, автомашины и другая военная техника, множество предупреждений, уже сделанных нашими саперами: «Дорога минирована, ехать по указателям». Это дорога отступления захватчиков. Кругом валяется бесчисленное множество немецких касок.