Вероятно, можно было бы пойти дальше и сказать, что Кант повлиял и на то, как написан «Опыт»[831]. Ленц упоминает свой обычай «рассыпать некоторые простые и по видимости несвязанные заметки о первых принципах морали» и говорит, что «мнения… я буду считать подлинной монетой, пока не смогу обменять их на лучшие». В этом он ближе к Канту «Наблюдений», чем Канту инаугурационной диссертации, но в любом случае он к нему близок. Существует определенное сходство между работами Ленца и Гердера, и ранний Кант мог быть тому причиной, по крайней мере отчасти. Он мог оказать более важное и, так сказать, подпольное влияние на мыслителей, которые развивались совсем иначе, нежели он сам. Это влияние покоилось не столько на рационалистических элементах XVIII века, сколько на тех, что противостояли однобокой опоре на разум.

Краус, который пришел учиться в Кёнигсбергский университет в октябре 1770 года, имел схожие с Ленцем интеллектуальные взгляды[832]. Он официально поступил в университет 13 апреля 1771 года и остался там до самой смерт[833]. За исключением нескольких путешествий в другие части Германии, большую часть жизни он провел в Кёнигсберге. Со временем он стал одним из ближайших друзей и коллег Канта. Краус был племянником пастора Иоганна Кристофа Бухгольца (1719–1773). Когда он приехал в Кёнигсберг, поначалу брат его матери присматривал за ним. Поскольку Бухгольц был духовником и Гамана тоже, Краус почти сразу вошел в интеллектуальные круги Кёнигсберга. Как и все новые студенты, он начал с занятий на факультете философии. Он посетил лекции Канта в первом же семестре, заинтересовался и скоро прослушал все,

…и Кант, несмотря на большое количество студентов на своих лекциях, не мог не приметить образцовую внимательность и живой интерес Крауса. Поскольку Краус ходил на лекции не ради галочки, а для того чтобы получить новый материал для размышлений и исследований, у него возникало множество вопросов, возражений, сомнений, неясностей, всяческих мыслей, беспокоивших его и почти сводивших с ума. Отчасти из-за робкого и застенчивого характера, а отчасти из-за тогда еще существовавшей огромной дистанции между академическими преподавателями и студентами, из-за которой дружеские разговоры между ними были явлением редким, он не осмеливался подойти к Канту. Но он получил желаемое несколько иначе. Он пошел на занятия Канта по диспуту и однажды представил великому философу такие глубокие возражения и выказал такую способность к философской мысли, что Кант заинтересовался молодым человеком и попросил его остаться после лекции, чтобы лучше с ним познакомиться. Кажется, Кант словно нашел своего студента. Для самого студента это было событием огромной важности. Без Канта, который стал для него единственным и неповторимым, Краус, вероятно, никогда бы не стал тем, кем стал[834].