Похожая атмосфера царила и на турнире «Боб Хоуп Дезерт Классик». Поучаствовать в этих турнирах мечтали все гольфисты. Тысячи людей были готовы отдать за это все, но для того, чтобы выступить на них, требовалось специальное приглашение.

В это время, в самый разгар теннисного бума, я делал спортивную одежду для тенниса и гольфа. Турниров с участием профессионалов и любителей тогда было много, и самым главным из них считался теннисный турнир в честь Роберта Ф. Кеннеди в Нью-Йорке. Все доходы от него шли на счет Мемориального фонда Роберта Ф. Кеннеди, а принимала участников вдова Бобби, Этель. От чести участвовать в этом турнире не отказывался никто из получивших приглашение. Знаменитости и профессиональные игроки собирались на уик-энд в Нью-Йорке. Вечером в пятницу Этель устраивала большой прием в ресторане Rainbow Room, где путем жребия определялись играющие пары. Праздник продолжался до поздней ночи, а наутро начинались матчи. Турнир был настоящим состязанием, в котором все, включая меня, мечтали победить. Для него требовалось немало сил; игра продолжалась без перерыва до самого вечера, а жара и влажность в августе были изнуряющими. Особенно усердствовали профессиональные спортсмены, сражаясь за дорогой приз победителю — машину, катер или что-нибудь подобное.

^{В 1976 году на теннисном турнире в честь Роберта Ф. Кеннеди Олегу Кассини вручают кубок победителя Говард Козелл и Жаклин Кеннеди}

В 1976-м мне удалось выиграть в паре с Джейми Филлолом. Он получил машину за 45 тысяч долларов, а я получил на стадионе Форест-Хилз поздравления от губернатора Хью Кери, Жаклин и Этель перед двадцатью тысячами болельщиков и телекамерами компании ABC.

И, несмотря на это, в глазах всего мира я приближался к пенсионному возрасту. Я всегда недоумевал, кто решил, что это должны быть именно шестьдесят пять лет? Как был определен этот возраст? Я подробно изучил вопрос и узнал, что это придумал Бисмарк в Германии еще в XIX веке. Причина была проста: он объявил о гарантированной пенсии, а поскольку эксперты сказали ему, что большинство мужчин к шестидесяти пяти умирает, он взял эту цифру в качестве возраста, когда начинают получать социальные выплаты.

Какое отношение это имело к ХХ веку? Да никакого. Какое отношение это имело ко мне? Тоже ровным счетом никакого. Я был владельцем собственной компании, и никто не мог заставить меня свернуть свой бизнес, который я продолжал развивать.

Некоторые говорят, что стариться надо достойно, другие считают, что надо оставаться «молодым душой» и «бороться с угасанием». Я для себя решил, что не буду обращать внимания на эти клише и вообще не буду думать о старении.