1069 год начался для нормандцев в Англии трагическим известием из Нортумбрии. Местные владельцы подняли мятеж, простой люд тоже взялся за оружие. Нормандцы и их сторонники повсеместно избивались. Восстание стало шириться, и в конце января в городе Дарем был убит эрл Роберт де Камин, а его сильный отряд истреблен восставшими.

Повстанцы от Камина двинулись на Йорк: город ими был занят, начальник гарнизона (кастелян) погиб, а местное население присягнуло этелингу Эдгару. Однако йоркский деревянный замок, возведенный на холме, англосаксам взять не удалось: нормандцы под начальством Вильгельма Мелля отразили приступ. Замок был взят в осаду.

Весной этелинг Эдгар с отрядом своих сторонников прибыл в восставшую Нортумбрию, усилился численно и весной двинулся к городу Йорку. По пути к нему присоединялись отряды местных повстанцев. Восстание на севере Англии ширилось и грозило перекинуться на другие области страны.

Королю вновь пришлось выступить в поход на север, собрав максимально возможные воинские силы. Основу их опять составила тяжелая рыцарская конница. От Лондона войско Вильгельма Завоевателя двигалось форсированными маршами, и потому оказалось под Йорком неожиданно для противника. Нападение на лагерь восставших, осаждавших замок, завершилось полным их разгромом. Восставших преследовали до самой реки Тис, которая тогда считалась условной англо-шотландской границей, тогда еще точно не установленной.

Изгнав, таким образом, остатки мятежных англосаксов в Шотландию, король возвратился в Йорк. Там он приказал построить второй замок на западном берегу реки Уз. Таким образом, в городе, который являлся центром Йоркшира, оказалось два хорошо укрепленных замка, каждый из которых имел собственный гарнизон. В случае чего один из них мог подать быструю помощь другому.

Управление северными областями было поручено Вильгельму Фиц-Осберну, человеку решительному в действиях, уже имевшему хороший опыт борьбы с мятежами англосаксов. К тому же ситуация в Нортумбрии оставалась опасной для нормандцев: этелинг Эдгар оружия не сложил, а число его приверженцев оставалось значительным.

…В 1069–1071 годах завоеванную Англию потрясло «Великое северное восстание» под предводительством воинственного графа Хереуарда Уэйнского. Предистория этого «возмущения» англосаксов такова.

У павшего в Гастингском сражении короля Гарольда I Несчастного были сыновья Эдвин и Годвин. После гибели отца они нашли убежище в Ирландии. В 1069 году, собрав небольшое войско, они возвратились в Англию, высадившись у Соммерсета. Считается, что основу их экспедиционных сил (по-другому собранный воинский отряд назвать трудно) составляли датчане-викинги, которые давно обосновались на берегах Зеленого острова и были непрочь повоевать на берегах Англии.