Теперь подпись королевы Матильды Английской стояла под многими документами самого разного характера. Но надо заметить, что супруги были безграмотными, и вместо подписи они ставили «узнаваемый» крест. Первым таким документом стала высочайшая грамота, милостиво данная королевской четой епископу Уэллса.

…Укрепляя власть нормандцев и свою собственную, Вильгельм I Завоеватель самым безжалостным образом конфисковывал земли мятежных феодалов из числа англосаксов и раздавал их нормандской знати. Такое «перераспределение» земельных владений (поместий с укрепленным жилищем феодала) в те годы стало обычным явлением и носило необратимый характер. Самые богатые люди из числа коренного населения по одному королевскому слову становились нищими.

Теперь построить рыцарский или баронский замок, то есть укрепленное жилище, в стране можно было только с личного разрешения монарха. Давал же он такие разрешения только «своим» людям, проверенным в войне и лояльным к его личной королевской власти. Король Вильгельм явно опасался большого числа внутренних укреплений на английской земле: в случае мятежей они могли оказаться в руках его врагов.

Местные, родовитые англо-саксонские феодалы оказались у короля-завоевателя в большой немилости. Он словно чувствовал всю их ненависть к людям чужеродным, ставшим победителями Английского королевства. Опасность таких «старых» аристократов состояла еще и в том, что они пользовались поддержкой простого населения страны, которое часто вставало на защиту своих господ с оружием в руках.

Королю Вильгельму I Завоевателю уже в самом начале своего правления пришлось подавлять большие мятежи. Первые их вспышки в самых разных местах Англии произошли в 1067 году, то есть почти сразу после коронации Вильгельма.

Многие города при появлении войск Завоевателя не открывали перед ними своих ворот. Так было в Эксетере, жители которого закрыли перед нормандцами ворота и с оружием в руках стали на защиту города. Король Вильгельм I восемнадцать дней осаждал небольшой укрепленный город, прежде чем он, изолированный со всех сторон от внешнего мира, был взят силой.

Восстание в Эксетере на юго-западе Англии вспыхнуло осенью 1067 года. Считается, что это было восстание горожан, так как местные таны остались в стороне, за что в дальнейшем они и жестоко поплатились. Восставшие получили поддержку со стороны удалившейся сюда Гиты, вдовы Годвина и матери Гарольда Несчастного.

Вильгельм Завоеватель понял всю опасность эксетерского мятежа, лично возглавил войска, отправленные на его подавление. Город был осажден и после трех недель сдался в обмен на обещание сохранить его старинные привилегии. Для Вильгельма Завоевателя, как и для ему подобных средневековых властителей, словесные обещания ничего не значили. Их можно было просто забыть на следующий же день.