О большой численности десанта говорить не приходится, и потому предприятие сыновей-наследников короля Гарольда из рода Годвина больше напоминало авантюру с благородными целями. Коренное население Англии в большей ее части в те годы только и размышляло о том, как изгнать из своего Отечества чужеземцев-завоевателей, которые не знали языка покоренного народа.

Высадка дружины королевских сыновей стала сигналом к широкому восстанию местного населения. Собственно говоря, особо призывать их к оружию не приходилось: события развивались спонтанно. Отряды англосаксов самой различной численности стали присоединяться к братьям Эдвину и Годвину, и те вскоре имели уже значительные воинские силы, пусть крайне плохо вооруженные и организованные. Реально смотря на соотношение сил, можно сказать, что у рода Годвина виделось совсем мало шансов на возвращение короны Англии.

Войско повстанцев Соммерсета не смогло в решающей битве оказать стойкое сопротивление нормандскому войску. Рыцарская «железнобокая» конница сметала все на своем пути, лучники и арбалетчики за сотню-другую шагов беспрепятственно расстреливали толпы англосаксов. Вильгельм Завоеватель жестоко подавил очередной мятеж против его власти. После этого главный очаг сопротивления завоевателям переместился в Честер, куда бежала часть разгромленных мятежников Соммерсета. События там в августе 1069 года приняли иной характер.

В Скандинавии завоевание Англии герцогом Нормандии приняли как сигнал к тому, чтобы начать свое вторжение на Туманный Альбион. Датский король Свейн Эстридсен послал к берегам северный флот под командованием двух сыновей и брата. По ряду данных, этот флот насчитывал 300 мореходных судов, на борту которых каждый человек считался воином. Численность датского войска, двинувшегося в морской набег, истории не известна даже приблизительно. Считается, что нортумбрийские англосаксы, их таны ожидали его прибытия.

Причина похода в Англию были таковы. О событиях в Англии было хорошо известно в Датском королевстве. Там набиралось много родичей погибших у Гастингса датских воинов-хускарлов, которые составляли королевскую гвардию Гарольда Саксонца. Из Дании на помощь восставшим прибыло 240 кораблей (не весь северный флот) с воинами на борту. Высадка десанта силой в несколько тысяч храбрых и обученных воинов состоялась в заливе Гумбера. Датчане, поддержанные местными англосаксами, уверенно двинулись от морского берега к городу Йорку. Далее события разворачивались так.

При поддержке датского войска под командованием ярла Осбьорна, посланного в Англию королем Свеном II Эстридсеном, повстанцы захватили город Йорк, важнейший тогда в северной части страны. Обладание им давало возможность контролировать центральную часть страны, многие дороги. Англосаксы и датчане ворвались в Йорк и устроили там безжалостное избиение нескольких тысяч нормандцев.