…В государственной деятельности Вильгельма Завоевателя прослеживается одна значимая черта. Правитель Нормандского герцогства, завевавшего Английское королевство, разумеется, привезти на остров с континента своих крестьян не мог. Да и не думал об этом. Поэтому основатель новой династии, при всей жесткости законодательства в отношении простого люда, окончательно разорять англосаксонское крестьянство, то есть самых мелких землевладельцев и зависимых от хозяев землепашцев, не собирался.

Король, с другой стороны, ясно понимал, что ему надо всячески увеличивать население не просто страны, а именно феодов ради получения земельных ренты и налогов, которые шли в казну. Она должна была увеличиваться, а не уменьшаться в размерах поступавших туда доходах.

Вильгельм понимал и другую истину в отношения крестьянства: его следовало закреплять на обрабатываемой его руками земле, то есть отдавать в собственность владельцев феода (фьева). Это была английская форма крепостничества, которая завершала собой процесс феодализации страны. При Вильгельме Завоевателе число свободных крестьян-англосаксов (мелких землевладельцев) заметно сократилось.

По королевскому указу каждый лорд, то есть крупный землевладелец, получил право иметь судебную курию для всех своих держателей земли. То есть давалось право суда над всеми держателями земли в своих поместьях. Естественно, что такие богатые и влиятельные люди постарались подчинить себе (закрепостить) как можно больше лично свободных людей.

Показательно, что нормандцы с титулами баронов и более высоких, получив из рук Вильгельма Завоевателя значительные земельные участки с крестьянами на них, стали активно хозяйничать. В основе этого лежало естественное желание увеличить собственные доходы с поместий. Нормандцы восстанавливали разрушенные войной и временем усадьбы, осушали болота под пастбища и пашню, строили мельницы, основывали в городах рынки для сбыта сельскохозяйственной продукции.

Историки сходятся к той мысли, что итогом нормандского завоевания Англии стало ее экономическое «пробуждение», в основе которого лежало развитие феодального землепользования.

Надо отдать должное Вильгельму Завоевателю. Все лучшее и продуктивное феодальной системы земельных держаний и вассальных связей, существовавших в герцогстве Нормандия, он умело перенес в Англию. Если, скажем, феодальный строй во Франции создавался естественным путем, то в Англии он формировался усилиями свыше, то есть королевскими указами, исполнение которых строго контролировалось.

Иными словами, феодальный строй Нормандии был перенесен в готовом виде на английскую землю и там утвержден. Сделано это было вполне удачно для нормандцев, короля Вильгельма Завоевателя и его наследников.