…«Великая книга» как бы подвела итог завоеванию Англии Вильгельмом Нормандским и юридически закрепила переход собственности из одних рук в другие руки. То есть из рук англосаксонской знати в руки завоевателей-нормандцев, составивших новый слой земельной аристократии Английского королевства.

В наше время эта книга является одним из главных и достоверных источников по истории Великобритании той эпохи. Известный английский историк Джероми Блэк так оценивает этот уникальный исторический документ раннего Средневековья:

«Сведения об Англии начала этого периода мы черпаем в “Книге Судного Дня” (1086 г.), обзоре страны, составленном по приказу Вильгельма Завоевателя, пожелавшего составить представление о своих владениях и о владениях своих подданных.

По ее записям мы можем оценить, в какой степени нормандцы сменили английских землевладельцев. В результате завоевания 1066 г. и подавления последующих восстаний произошла социальная революция на уровне элиты. Она не оказала существенного влияния на положение основной массы населения. Жизнь обычных людей продолжала определяться нуждами сельского хозяйства и демографическими ритмами.

На основании этой книги можно судить, какое влияние на расселение и экономическую деятельность оказывали особенности местности. Так, например, плохо заселены были торфяники юго-восточного Линкольншира: болотистые области привлекали разве что солеваров. В Норфолке плодородные осушенные речные долины были заселены гораздо лучше, чем возвышенности междуречий; а легкие почвы было гораздо проще возделывать, чем тяжелые…»

Уникальное творение воли короля Вильгельма I Завоевателя благополучно дожило до наших дней. Оно поражает своей достоверностью не только исследователей и историков, но и самих жителей сегодняшней Великобритании. Такой законодательной деятельностью могут похвастаться только немногие монархи Средневековья.

Можно утверждать, что в современной ему Европе король Вильгельм Английский как никто другой знал подвластное ему государство. И прежде всего его хозяйственную, податную составляющую. Иначе говоря, о собственной казне он заботился рачительно, пополняя ее не только воинскими трудами и законодательными актами. Он смог «приучить» податное население, в первую очередь землевладельцев, к регулярной уплате налогов.

Финансы Англии в конце правления Вильгельма I не знали «неразберихи», имели ясно выраженные составляющие, что вело к регулярному пополнению королевской казны. Своим наследникам и последующим монархам Англии король Завоеватель оставил стройную систему налогообложения и сбора денег, доставки их в Лондон.