— Что значит «физически», «недоступен»? Говори яснее, Максим! — уставился на меня генерал.

— Дал дуба…

У генерала даже рот открылся. Потом он улыбнулся и сказал насмешливо:

— Это последний козырь в колоде, который уже точно убедит начальника разведки. Хорошо, Максим, готовь соображения по работе с Бароном в этом году. Жду до конца недели. Пока.

Уходя из кабинета генерала, я подумал, что впереди у меня еще два дня. Весь этот день и последующий я думал об организации встречи с Бароном. Все чаще возвращался к мысли совмещения работы по операции «Схватка» со встречей с Бароном в той стране, в которой произойдут контакты с канадцами.

Эту мысль я сообщил генералу, и он ее одобрил, сказав, что начальник разведки снисходительно согласился оставить меня за Бароном.

— Максим, он так и сказал: «в качестве исключения и потому, что это — ГРАД».

— Вот и отлично. Будем работать, Михаил Иванович.

Встреча в Женеве

Встреча в Женеве

К концу февраля определилась наша тактика работы с канадцами, которые закрепили «вербовку» меня в Америке в прошлом году. Сейчас мы пытались вывести их в Европу, в частности в Швейцарию.

Прикрытием для выезда в страну была избрана Швейцарская национальная ярмарка в Базеле, где я оказался в первых числах апреля.

В первые дни пребывания в Стране Альпийских гор и зная график работы здесь по линии прикрытия, я связался с Бароном. Для этого я воспользовался телефоном-автоматом, а время звонка выбрал такое, чтобы застать Барона дома.

— Николас, дорогой друг! — сказал я в трубку, когда услышал голос моего английского коллеги. — Извини, что поздновато звоню…

— Максим, рад тебя слышать. Я ждал твоего звонка еще вчера.

— Да вот, я только что прилетел и сразу звоню тебе. Даже заказал столик в «Ла Палома», но не смог вчера найти тебя. Звоню из Женевы, здесь третий день. Созвонимся снова, Николас!

— Жаль, очень жаль, что не удалось сразу увидеть тебя, — сказал Барон, получив от меня все необходимые данные об очередной встрече. Это были: место встречи — ресторан «Ла Палома» в Женеве, время — на третий день в тот же час, когда я сделал этот звонок Барону.

К моменту встречи я перебрался из Базеля в Женеву, куда меня доставил автомашиной знакомый бизнесмен. В горах еще была зима и снег покрывал северные склоны холмов и горных гряд.

«Ла Палома» находилась в северной части города и, что особенно удобно, вдали от центра. Добрался я туда на такси и, увидев строение, подивился выдумке владельца. Это был дом мексиканской архитектуры с черепичной крышей, белеными стенами и традиционным фонтаном в дворике.