После падения Луйшунькоу японское командование приступило к подготовке экспедиции на Шаньдун. Для этого нужно было время. Японский торговый флот имел 179 паровых судов водоизмещением 88 838 тонн и 260 парусных водоизмещением 159 085 тонн. Токио не мог одновременно обеспечивать потребности метрополии, армий, действовавших на континенте, и организовывать масштабные десанты¹⁵⁷³. 10 января 25-тысячная армия была отправлена из Хиросимы на 50 транспортах. Десант шел уже без охраны военных кораблей, китайского флота японское командование не опасалось. 14 января десант подошел к Квантуну, а оттуда транспорты взяли курс на Шаньдун. 20–22 января 1895 года японская армия высадилась на полуострове¹⁵⁷⁴. 2 февраля начался штурм Вейхайвея, и 12 февраля, после нескольких дней ускоренной осады, крепость была взята, остатки китайского флота перестали существовать. Два броненосца, два крейсера и 12 миноносцев были потоплены, десять крупных судов – один броненосец, один броненосный крейсер, крейсер, минный крейсер и шесть канонерских лодок, большое количество малых перешли в руки победителей. Китайский адмирал Тинг и офицеры его штаба совершили самоубийство. Японцы потеряли один миноносец¹⁵⁷⁵.

Успехи армии и флота микадо не ограничивались этими победами. Японцы заняли не только значительную часть южной Манчжурии, но и острова Пехуледао и Тайвань. Китай был быстро разгромлен, а ресурсы его противницы были далеко не исчерпаны. Для войны Япония мобилизовала шесть дивизий, но к началу 1895 года отправила на континент только пять из них, то есть 75 тыс. чел.¹⁵⁷⁶ В 1886 году население островной империи насчитывало 39 млн чел. (из них 3,5 млн горожан)¹⁵⁷⁷. Через девять лет оно выросло до 41 122 899 человек, а число молодых ее подданных, достигших призывного возраста и признанных годными к несению военной службы, в 1893 году равнялось 248 429 чел., в 1894 году – 248 424 чел., в 1895 году – 241 913 чел., в 1896 году – 286 637 чел.¹⁵⁷⁸

В отличие от своего противника, китайцы практически не имели обученных резервов. В результате Пекин был вынужден признать свое поражение и пойти на переговоры, которые начались в японском городе Симоносеки. 19 марта сюда на германском пароходе прибыло китайское посольство во главе с Ли Хунчжаном. Переговоры шли без особого успеха. 23 марта японцы приступили к высадке десантов на Пескадорские острова и к концу месяца заняли их. Это было сделано несмотря на то, что 24 марта, после покушения японского националиста Койямо Рокуоносуки на главу китайской делегации, микадо согласился на перемирие¹⁵⁷⁹. 25 марта он даже издал указ, запрещавший своим подданным любые акты, которые могли бы повредить достоинству империи. Но формально перемирие сроком на три недели было заключено только 30 марта. Переговоры вскоре возобновились, еще до их начала правительство Японии получило информацию о возможном посредничестве со стороны европейских держав и потому имело все основания торопиться¹⁵⁸⁰.