Артиллерийская обороны Босфора не была солидной. В восьмидесятые годы ХIХ века турецкие работы по укреплению Проливов были сосредоточены преимущественно на Дарданеллах, на Босфоре турки ограничились постройкой двух батарей береговой обороны¹⁶⁷². Подступы к Константинополю в Европе непрерывно укреплялись – Адрианопольский лагерь был усилен фортами, непосредственно турецкую столицу защищала Чаталджинская позиция – непрерывная цепь отдельных укреплений, обстреливающих ярусным огнем впереди лежащую местность¹⁶⁷³.

В начале девяностых годов турецкие укрепления осматривал бельгийский генерал Анри Бриальмон – автор оборонительных сооружений Мааса, Немюра, Люттиха. Он предложил план перестройки обороны Проливов, принятый турецким правительством, но весьма медленно реализовавшийся по причине бедственного положения финансов. Интенсивность строительства на Дарданеллах была в два раза выше, чем на Босфоре (два инженерных полка по четыре батальона против одного полка такого же состава)¹⁶⁷⁴. Оборона Босфора в целом была слабой.

Западнее его устья находилась береговая батарея и форт Килия, восточнее – форты Рива и Элмас-табия. Их вооружение состояло из нескольких современных 150-мм орудий, но преимущественно здесь стояли старинные орудия. Следовательно, стык Чаталджинских позиций, не рассчитанных на атаку с тыла, и собственно береговых укреплений Босфора, имевших тот же дефект, был почти обнажен. Большая часть орудий стояла открыто и могла быть легко подавлена огнем с моря. Обзор укреплений Босфора, опубликованный в восьмом номере «Военного сборника» за 1893 год, почти открыто указывал на план десантной операции: «Длинный горный хребет Истранджа-Даг, образующий водораздел Черного и Эгейского, или Мраморного морей, подходит, между Деркосом и Босфором, настолько близко к берегу Черного моря, что гребень его, удаленный на 3 км от моря, представляет легко доступную и весьма выгодную позицию для высадившихся войск. У Деркоса отделяется вторая значительная линия холмов, идущая к юго-востоку и достигающая у Стамбула берега Мраморного моря; она служит водоразделом Мраморного моря и Босфора. Поэтому все водные потоки южных склонов Истранджа-Дага текут в узких долинах к столице, и бухта, в которую они вливаются, – Золотой Рог – делит столицу на две части: Перу и Стамбул. Вполне понятно, таким образом, насколько очертания местности благоприятствуют наступлению войск, высадившихся на Черноморском побережье (выделено мной. – О. А.). Восточная оконечность Истранджа-Дага образует два плато, простирающиеся к юго-востоку до Берегов Босфора, разделенные небольшой, но глубокой долиной и граничащие с юго-запада с долиной Буюк-Дере; высота этих плато достигает 260 м над уровнем моря. Названные плато (Серекикой и Кабат-Даг) обхватывают с тыла все укрепления европейского берега Босфора, находящиеся севернее Калафата, и фланкируют группу укреплений у Терапии. Если десантный отряд завладеет этими плато, находящимися в 9 км от пункта высадки, то наступающий разрешит первую часть своей задачи. Вместе с тем отсюда он будет командовать над водными резервуарами, берущими начало в лесистых верховьях долины, а следовательно, захватит в свои руки источники снабжения столицы водой. Сооружение группы фортов на этих высотах и усиление, сообразно требованиям времени, береговых укреплений, лишит высадку на Черноморском побережье и форсирование флотом Босфора всякой возможности успеха»¹⁶⁷⁵.