4) Царь установил также монополию на золу, из которой делают мыло, а также на тальк и смолу. Сии товары приносят значительный доход; ежели оные находят у какого-либо торговца, их просто у него отбирают.

В 1716 году, перед отъездом в Голландию, царь издал указ, запрещающий всем партикулярным лицам покупать русские кожи, а кожевникам продавать оные кому-либо, кроме особливо назначенных для сего комиссаров, по цене 4 рубля за пуд. Сии комиссары должны перевозить закупленные кожи в Архангельск и продавать их там иностранным купцам под условием оплаты в Голландии альбертовыми талерами²⁰, считая по 80 копеек за один талер. Сие было сделано по двум причинам. Во-первых, при обмене денег произошла бы существенная потеря из-за весьма высокого курса. Во-вторых, дабы проверить, нет ли каких убытков в сей новой торговле. Однако упадок в выделке кож, порожденный сей монополией, привел к тому, что запретительный указ был отменен, и все возвратилось к прежнему своему состоянию.

Все соляные копи и солеварни принадлежат царю. Прежде их было великое множество, но теперь они заброшены, кроме трех: строгановских, бахмутских и сибирских. Первые находятся в Казанской губернии²¹ и названы по имени богатого московского купца, который перекупил все солеварни и настолько расширил их, что ему удалось убедить царя упразднить все остальные, поелику он обязывался поставлять соль для всей Московии значительно дешевле всех прочих. Царь платил ему по полторы копейки за пуд, что приносило 20 тысяч рублей годового дохода. Бахмутские солеварни на Дону²² дают около 30 тысяч рублей, хотя, по общему мнению, если бы не злоупотребления в управлении, сия цифра могла бы удвоиться. Именно по сей причине начальствовавший в Бахмуте князь Дмитрий Кольцов-Масальский в начале 1717 года был заключен в тюрьму, а затем повешен на городской площади в Петербурге, и его тело два месяца оставалось на виселице, дабы другим неповадно было. Соляные копи Сибири не имеют большого значения, и их добычи хватает лишь для потребностей сей провинции и соседних татар.

Царь обладает также монополией на все сибирские товары, в том числе и те, которые провозят через Сибирь из Китая. Прежде всего это меха лисиц, соболей, куниц, горностаев, рысей и прочего зверя, равно как и золототканные китайские материи, а также зубы и кости животного, именуемого мамонтом. Сии товары открыто не продаются ни в самой Сибири, ни в Московии. Однако те, кто пользуется доверенностью сибирского губернатора, добывают для себя паспорта и могут за небольшие деньги покупать сии товары, чтоб сбыть их по весьма дорогой цене в Московии. Сии губернаторы, как мелкие царьки, заботятся прежде всего о собственной выгоде и обогащаются, невзирая на все запреты. Прежде чем возвратиться в Московию, они скапливают у себя немыслимые богатства. Князя Гагарина, бывшего сибирского губернатора, обвинили в сих злоупотреблениях и неоднократно вызывали в Петербург: в 1715, 1716и 1719 годах. При моем отъезде из Московии он еще находился в тюрьме²³.