На ведущих мировых аукционах полотна И. К. Айвазовского дорогостоящи. В 2008 году на широко известном аукционе «Сотбис» два полотна выдающегося мариниста — «Раздача продовольствия» и «Корабль помощи»[459] — были проданы за 2,4 миллиона долларов. Его картина «Исаакиевский собор в морозный день» на аукционе «Кристис» стоила в 2004 году 1,125 миллиона фунтов стерлингов, в 2007 году живописнаячШмпозиция «Корабль у скал Гибралтара» оценена в 2,708 миллиона фунтов стерлингов, что составило наиболее высокую стоимость полотен Айвазовского для того времени. Там же в 2009 году были проданы два небольших морских пейзажа феодосийского мариниста: один за 32 тысячи евро, другой — за 48 тысяч евро, а также два довольно монументальных полотна соответственно за 421 тысячу и 337 тысяч евро. На аукционе «КоИег» в Цюрихе в 2007 году небольшой холст «Шторм на пляже» продан за 280 тысяч швейцарских франков (250 тысяч евро). И, наконец, в 2012 году на аукционе «Сотбис» стоимость картины «Вид Константинополя и Босфора», созданной в 1856 году, оценена в 3,2 миллиона фунтов стерлингов. Приведённые данные красноречиво говорят сами за себя, ясно показывают, что и в наши дни, когда на художественном рынке всё чаще господствуют перформансы, инсталляции и арт-объекты, творчество классика живописи Ивана Айвазовского не теряет актуальности.

На современном художественном рынке торговля похищенными шедеврами составляет одну из «глобальных проблем человечества»[460]. К парадоксальным свидетельствам востребованности художника, как ни странно это звучит, можно отнести и количество краж его произведений. В отношении произведений прославленного мариниста это количество впечатляет. Так, в 1976 году в музее-заповеднике «Дмитровский кремль» было украдено его полотно «Море» (1845). Уже под названием «Вид Ревеля» оно трижды выставлялось на продажу на аукционах Западной Европы: в 2005 году — на аукционе «Сотбис», в 2006 и 2017 годах — на аукционе «Коллер». На последнем аукционе торги были остановлены, картина с них снята по настоянию МВД России.

В непростые для нашей страны 1990-е годы хищения полотен И. К. Айвазовского возобновились. Из Сочинского художественного музея в 1992 году были противозаконно изъяты 14 картин, среди них — два полотна Айвазовского: «Вид Константинополя», «Встреча солнца. Море». Через четыре года после кражи произведения выдающегося мариниста были сняты с торгов на аукционах «Кристис» и «Сотбис» сотрудниками британской полиции. 13 из 14 украденных картин удалось вернуть Художественному музею города Сочи, о чём ныне с нескрываемым волнением вспоминает директор сочинского музейного собрания Пётр Александрович Хрисанов[461].