Стремившийся к максимальному развитию своего призвания, понимавший, что оно сулит не просто солидные заработки (их он уже имел), а немалое богатство, Факторович решился эмигрировать в Соединенные Штаты, где, по рассказам знакомых, свободное предпринимательство могло способствовать осуществлению поставленных целей. Он, однако, понимал, что элитные дамы, которых он обслуживал, потребуют от своих всемогущих мужей, чтобы его не выпускали за границу, тем более что в разговорах он проговаривался, что хотел бы уехать за океан.

В этих условиях в конце 1903-го или в начале 1904 года Максимилиан Факторович решился на авантюру. Он договорился со своим знакомым врачом, чтобы тот диагностировал у него фальшивую болезнь, требовавшую лечения целебными водами в австро-венгерском Карлсбаде (нынешние Карловы Вары в Чехии). К тому же по совету того же врача Макс покрыл все части своего тела, которые можно было лицезреть (лицо, шею, руки), неким желтоватым кремом собственного изобретения, который придавал ему весьма болезненный вид, выглядел вполне естественно и подтверждал необходимость срочного лечения. Теперь уже встревожились дамы петербургского высшего света, опасаясь потерять столь ценного гримера.

В Карлсбад в феврале 1904 года Максимилиан Факторович был отправлен под охраной. Власти недоглядели и разрешили ему выехать за границу с семьей. Что произошло дальше, не вполне ясно. Каким-то образом ему вместе с детьми удалось сбежать из-под охраны (детей отдельно от него вывез кто-то из знакомых), затем воссоединиться с семьей, перебраться во Францию, а оттуда отплыть за океан. Сам он рассказывал об этом в весьма драматических тонах, почему-то в третьем лице, явно заостряя описание того способа, которым воспользовался, чтобы укрыться от преследования. Он рассказывал через годы: «Двадцатисемилетний Макс Фактор с женой и тремя маленькими детьми отсиживался в лесу, боясь больше за судьбу своей семьи, нежели снега и ветра или даже царских людей, выкрикивающих его имя. Еще несколько дней назад Макс Фактор был любимцем царской семьи, его высоко ценили при дворе, а теперь за ним шла охота».

Было ли все столь остросюжетно или нет, неизвестно. Так или иначе весной 1904 года Максимилиан Факторович оказался в США. Вначале он поселился в городе Сент-Луисе, штат Миссури, где открыл парикмахерскую. Понимая, однако, где он может найти наиболее благоприятное применение своим способностям, Макс через несколько лет перебрался в Лос-Анджелес, с полным основанием полагая, что именно в зарождавшемся кинематографе его способности будут востребованы в наибольшей мере.