Адмирал Алексеев с целью усиления давления на заупрямившегося Куропаткина обращается за содействием непосредственно в Санкт-Петербург, откуда вскоре за подписью военного министра Сахарова в Маньчжурскую армию приходит депеша с выражением крайнего беспокойства и тревоги за участь Порт-Артурской крепости, утрата которой станет «тяжелым ударом…, подорвет политический и военный престиж России…».
Получив поддержку из столицы, главнокомандующий войсками Алексеев издает директиву о подготовке наступления на выручку военно-морской крепости.
Оказавшись в безвыходной ситуации – либо надо выполнять приказ, либо подавать в отставку, подчиненный как военному министру Сахарову, так и главкому Алексееву, КОМАНДАРМ Куропаткин все же решается направить на помощь Порт-Артуру 1-й Восточно-Сибирский корпус генерал-лейтенанта Г.К. Штакельберга в составе 33 тысяч штыков и сабель и 96 артиллерийских орудий.
В подготовленном штабом армии и подписанном Куропаткиным приказе командиру корпуса Штакельбергу предписывалось:
«Наступлением в направлении на Порт-Артур притянуть на себя возможно большие силы противника и тем самым ослабить его армию, оперирующую на Квантунском полуострове. Для достижения этого движение против высланного на север заслона должно быть произведено быстро и решительно, имея в виду скорейшее поражение передовых частей неприятеля, если таковые окажутся слабыми. С превосходящими же силами не доводить дело до решительного столкновения и отнюдь не допускать израсходования всего нашего резерва в бою».
«Наступлением в направлении на Порт-Артур притянуть на себя возможно большие силы противника и тем самым ослабить его армию, оперирующую на Квантунском полуострове. Для достижения этого движение против высланного на север заслона должно быть произведено быстро и решительно, имея в виду скорейшее поражение передовых частей неприятеля, если таковые окажутся слабыми. С превосходящими же силами не доводить дело до решительного столкновения и отнюдь не допускать израсходования всего нашего резерва в бою».
Формально Куропаткин приказ вышестоящих командиров, коими являлись военный министр Сахаров и главнокомандующий Алексеев, выполнил – направил войска в помощь оказавшемуся в неприятельском кольце окружения, но отнюдь не немощному гарнизону Порт-Артура.
С другой стороны, направляя против 40-тысячной 2-й японской армии генерала Оку силы значительно меньшие, командующий армией давал понять, что на непременный успех не рассчитывает – даже если каким-то чудом, вопреки канонам военного искусства, корпусу отважного генерала Штакельберга и удалось бы подвинуть численно превосходящие японские дивизии, то у Порт-Артура русские войска ожидала оставшаяся там вооруженная до зубов, изготовившаяся к решительному штурму крепости 3-я японская армия генерала Ноги.