Главная оборонительная позиция, сооруженная русскими саперами под руководством выдающегося фортификатора – генерала Константина Ивановича Величко, являла собой подлинный шедевр военно-инженерного искусства: укрепленный район, насыщенный фортами, люнетами, окопами, связанными между собой траншеями. Скелет оборонительного плацдарма представлял собой восемь временных фортов с блиндажами, рассчитанными на 200 человек каждый. Промежутки между фортами усилены редутами, находившимися между собой в огневой связи. Форты и редуты дополнены искусственными препятствиями в виде проволочных сетей, волчьих ям и фугасов.

Командующий Маньчжурской армией А.Н. Куропаткин ставит задачу подчиненным. 1904 г.

Общая численность русских войск составила 149 тысяч человек и 673 артиллерийских орудия.

Маньчжурской армии под командованием Куропаткина противостояли 1-я, 2-я и 4-я японские армии общей численностью около 109 тысяч человек, имеющие 484 артиллерийских орудия.

Несмотря на отсутствие явного преимущества в живой силе и вооружении, главнокомандующий японскими армиями маршал Ояма решил овладеть оборонительными рубежами русских войск путем охвата, окружения и уничтожения противника.

Оборонительной операции русской армии ожидаемо благоприятствовали погодные условия, когда начавшиеся летние проливные дожди превратили местность района боевых действий в кашу из грязи.

11 августа 1904 года 1-я японская армия под командованием генерала Куроки после артиллерийской подготовки начала наступление в обход левого фланга Восточной группы русских войск с целью выйти в тыл обороняющимся русским дивизиям и перерезать линию железной дороги на Харбин.

13 августа 1904 года 4-я японская армия во главе с генералом Нодзу и 2-я японская армия, ведомая генералом Оку, перешли в наступление против Южной группы.

Общее наступление японских армий сопровождалось мощнейшим артиллерийским обстрелом русских позиций, всего в течение дня по противостоящим войскам выпущено свыше 100 тысяч снарядов – немногим менее одного снаряда на каждого обороняющегося. Вот для чего пригодилось инженерное творение безымянных подчиненных генерала Величко: сколько тысяч жизней русских солдат и офицеров спасли возведенные ими фортификационные сооружения!

Когда массированный, яростный штурм японцев был успешно отбит на всех направлениях с большими потерями для наступающих, командарм Куропаткин отдает приказ корпусам покинуть первую полосу обороны и занять второй оборонительный рубеж, предусмотрительно выделив при этом около половины всех войск в резерв. Скрытому маневру благоприятствовала жуткая непогода: дождь и туман поглотили организованное ночное отступление русской армии.