«…мы должны держаться против Японии оборонительного способа действия. Хотя мы и выдвинем свои войска на линию Мукден, Ляоянь, Хайчен, но отстоять Южную Маньчжурию в первом периоде войны, если туда вторгнется вся японская армия, мы не можем. Мы должны готовиться к тому, что Порт-Артур будет отрезан на довольно продолжительное время, и, не допуская наши войска до частного поражения, должны отступать по направлению к Харбину до тех пор, пока прибывшими с тыла подкреплениями не будем усилены настолько, что получим возможность, перейдя в наступление, разгромить японцев…
Никакие местности, никакие пункты не должны иметь такого значения, чтобы отстаивать их».
Возражений от императора не последовало.
Отсутствие возражений всегда означает СОГЛАСИЕ.
Еще во время визита в Японию в мае – июне 1903 года у Куропаткина, пристально наблюдавшего за японскими частями, сформировалась концепция применения армии в случае войны:
«Обдумывая возможно более выгодный для нас способ действий против японских войск, пришел к заключению, что нам необходимо прежде всего воспользоваться своим превосходством в коннице. Уничтожив, обессилив японскую конницу, надо замотать, истомить пехоту. Тревогами по ночам сделать ее нервною. После этого и после лишений в продовольственном отношении в японскую армию будет внесено нравственное и материальное расстройство, которым и надо воспользоваться для решительных ударов».
«Обдумывая возможно более выгодный для нас способ действий против японских войск, пришел к заключению, что нам необходимо прежде всего воспользоваться своим превосходством в коннице. Уничтожив, обессилив японскую конницу, надо замотать, истомить пехоту. Тревогами по ночам сделать ее нервною. После этого и после лишений в продовольственном отношении в японскую армию будет внесено нравственное и материальное расстройство, которым и надо воспользоваться для решительных ударов».
Ляояньское сражение
Ляояньское сражение
После боев в июне – июле 1904 года Куропаткин принял решение отдать инициативу противнику и перейти к обороне, благо находившиеся в отрыве от основных сил корпуса и дивизии наконец-то прибыли в район сосредоточения армейской группировки.
Южная группа Маньчжурской армии под командованием генерала Зарубаева отошла на север к Ляояну, где совместно с выведенной из района реки Ялу Восточной группой генерала Бильдерлинга в составе двух корпусов к началу августа 1904 года заняла арьергардную позицию на линии Айсянцзян – Лянь-дясань – Анпилин с размахом по фронту 85 километров.
В тылу армии завершалось начатое по указанию Куропаткина еще в конце марта 1904 года оборудование передовой и главной оборонительной позиций глубиной до 26 километров.