«Пять лет назад, — говорил он, — комсомол выдвинул комплекс «Готов к труду и обороне». Этот комплекс прочно утвердился в нашей стране, и нормы ГТО сдали уже четыре миллиона человек».

В зале раздались аплодисменты. Косарев сделал знак, и аплодисменты стали затихать.

— Вот так-то лучше… Радоваться рано. Недостатков в организации физической культуры у нас больше, чем успехов!

Зал насторожился. Не круто ли перешел докладчик от успехов к недостаткам?

К этому времени добровольные спортивные общества уже были созданы, но разраставшийся в эти годы в стране бюрократизм не миновал и эти общественные организации. Косарев заметил это, обнажил проблему с трибуны комсомольского съезда, показал пути преодоления опасности.

Сидевший в президиуме заместитель наркома обороны Я. Б. Гамарник оборвал беседу с соседом и бросил Косареву реплику:

— Может быть, назовешь их?

— Назову! — бросил Косарев почти с вызовом. — Физкультура в нашей стране не стала массовой. Многие работники и ведомства, причастные к развитию физической культуры, уделяют куда больше внимания отдельным спортсменам, чем целым организациям.

Тут зал буквально взорвался от аплодисментов, сквозь которые с трудом слышны были голоса: «Правильно!»

— Построенные на основе самодеятельности, — продолжал Саша, — добровольные спортивные общества укрепят физкультурные организации, усилят воспитательную работу среди физкультурников, если сами физкультурники станут подлинными хозяевами своей организации, если в них будет развита демократия, самокритика…

И снова докладчика прервала овация. Когда же она стала затихать, Саша громче обычного сказал с иронией в голосе:

— Должен заметить, товарищи, что некоторые общества, не успев начать работать, создали аппарат, который по численности превзошел количество членов общества.

Зал опять сотрясали аплодисменты а Гамарник не унимался:

— Назови их, Саша, назови!..

Косарев вместе со спортсменами радовался их достижениям, новым всесоюзным рекордам. Но при этом обращал внимание организаторов спорта, что многие из них уступали мировым достижениям:

— Теперь мы являемся сильнейшей социалистической страной, нам нельзя ориентироваться на старые рекорды.

И в то же время Косарев резко выступал против увлечения «рекордсменством» и «чемпиономанией». Опасался, что погоня за рекордом будет происходить в ущерб массовому физкультурному движению, воспитанию физически крепкого поколения молодых людей. Когда же ЦИК СССР установил звание заслуженного мастера спорта, Косарев тут же встретился со спортсменами, первыми удостоенными его, — конькобежцем Яковом Мельниковым, легкоатлетом Марией Шамановой, футболистом Николаем Старостиным и другими. И в этой беседе прямо подчеркнул, что почетное звание обязывает мастеров передавать свой опыт молодежи, чтобы превратить физкультуру и спорт в самое интересное, привлекательное и любимое занятие советской молодежи.